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Le Club Bruges, vice-champion de Belgique, dispute donc son match aller du troisième tour préliminaire de la Ligue des Champions contre le RB Salzbourg de Yorbe Vertessen (ex-PSV Eindhoven, Union Saint-Gilloise et Union Berlin) ce mercredi soir (19h00) à la Red Bull Arena (à voir sur RTL Club et VTM 2).
Les 'Blauw-Zwart' espèrent se relancer après l'ennuyeuse et imprévue défaite, 2-1, subie derrière les Casernes vendredi passé à Malines en championnat.
L'entraîneur Nicky Hayen s'est toutefois montré confiant et nullement inquiet mardi soir en conférence de presse.
"Au Club, tu dois toujours être performant," a-t-il rappelé. "Nous savons dans quoi nous sommes engagés et nous voulons nous qualifier. Après Malines, nous avons continué à travailler dur pour nous améliorer. Ce n'est pas parce que tu es moins performant lors d'un match, que tu dois subitement tout changer au suivant. Les erreurs font partie du football, et nous devons en tirer les leçons."
Le Club ne pourra pas compter sur Ardon Jashari, arrivé mardi soir à Milan afin de conclure son transfert à l'AC, ni sur Joel Ordonnez, tombé amoureux de l'Olympique de Marseille, et réciproquement.
Le nouvel attaquant Carlos Forbs a par contre fait le voyage en Autriche, alors qu'il est malade.
"Il est presque rétabli, n'a plus de fièvre, mais se sent encore un peu faible", a précisé Hayen.
"Nous allons continuer à le dorloter, dans l'espoir de pouvoir l'intégrer à la sélection..."
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Vanaken sur la même longueur d'onde"Nous avons rapidement tourné le bouton après Malines", a de son côté assuré le capitaine Hans Vanaken.
"L'objectif est de jouer la Ligue des Champions chaque année, être champion et gagner la coupe. C'est toujours ainsi. Nous devons être là aux moments importants. En raison de nos résultats en Ligue des Champions ces dernières saisons, il y a désormais plus de pression. Mais cela n'affectera en rien nos prestattions", estime le triple Soulier d'Or (2018, 2019, 2024).
Refaire le coup de 2019
C'est la première fois depuis 2019, le Club Bruges doit passer par des tours préliminaires pour espérer atteindre la phase finale de la Ligue des champions.
L'équipe de Phlipppe Clement avait alors passé deux tours préliminaires aux dépens du Dynamo Kiev (1-0, 3-3) et de l'ASK Linz (1-0, 2-1), Bruges devenant ainsi le premier club belge à se qualifier via la voie de la ligue, pour rejoindre Genk, champion avec... Clement à la barre, en phase de groupes.
"Oui mais Salzbourg est, je pense, d'un autre calibre", prévient Vanaken. "Nous devrons être à notre meilleur niveau pour passer au-dessus de cette équipe qui a beaucoup de qualités..."
Spileers, plutôt quie Romero
Hayen devrait préférer Jorne Spileers à Zaid Romero, pas très à l'aise vendredi à Malines, au côté de Brandon Mechele, et aligner l'équipe suivante dans la ville natale de Wolfgang Amadeus Mozart: Mignolet ; Seys, Mechele, Spileers, Meijer ; Onyedika, Reis, Vanaken ; Tzolis, Vermant, Vetlesen (Réserves: Jackers, Romero, Osuji, Siquet, Audoor, Sandra, Stankovic, Campbell, Tresoldi). L'ailier portugais Carlos Forbs est incertain.
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Rednic compte déjà sur Timothé Nkada pour Genk dimanche (https://www.footnews.be/news/471554/rednic-compte-deja-sur-timothe-nkada-pour-genk-dimanche).
