La fin imminente de la saison de football en Belgique marquera un moment empreint d’émotion : Toby Alderweireld, ancien pilier de l’équipe nationale belge, mettra un terme à sa brillante carrière. Revenu au pays en 2022 pour évoluer sous les couleurs de l'Antwerp, le défenseur de 36 ans s’apprête à raccrocher les crampons. Pourtant, l’avenir pourrait bien le voir renouer avec le club anversois, dans un autre rôle.
Le parcours d’Alderweireld au sein de l’Antwerp constitue un chapitre marquant de sa trajectoire professionnelle. Formé en partie au Beerschot, il s’est illustré dans plusieurs grands championnats européens. Des Pays-Bas avec l’Ajax Amsterdam, à l’Angleterre avec Tottenham Hotspur, en passant par l’Espagne sous les couleurs de l’Atlético Madrid, sans oublier une étape au Qatar, le natif de Wilrijk a connu une carrière internationale riche et variée. Cependant, c’est en Belgique qu’il a choisi de clore ce remarquable périple.
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Un retour triomphal à l'Antwerp et des ambitions pour l’avenirDepuis son retour en 2022, Alderweireld a grandement contribué aux succès de l'Antwerp. Sous son impulsion, le club a décroché un doublé historique, une année seulement après son arrivée. Il a également participé à la qualification du club pour la prestigieuse Ligue des champions de l’UEFA, renforçant encore son statut de figure emblématique.
Alors que l’épilogue de cette belle aventure approche, Alderweireld n’exclut pas de revenir au sein de la formation anversoise dans un avenir proche, cette fois en tant que membre du staff. Dans une interview accordée à De Afspraak, il a confié : « Un jour, je travaillerai à nouveau à l'Antwerp, que ce soit le mois prochain, l’année prochaine ou dans dix ans. Et j’aiderai ainsi le club. » Avant de conclure avec émotion : « Cela peut paraître très nostalgique, mais ce club m’a profondément touché. Mon cœur y est. Si je veux être heureux, je dois retourner à l'Antwerp. »
Salomon AGADA
