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Si Benjamin Pauwels fait aujourd'hui les beaux jours de Cambuur Leeuwarden, où il a inscrit quatre buts et délivré huit passes décisives en 34 matches de Keuken Kampioen Divisie, la D2 néerlandaise, c'est parce que Dirk Kuijt ne croyait pas en lui au Beerschot, et ne l'alignait pratiquement jamais (339 minutes en Challenger Pro League la saison passée).
On se saura donc jamais si le jeune attaquant belge de 20 ans qui a quitté le Kiel pour le nord des Pays-Bas l'été dernier, aurait pu empêcher le club anversois de faire l'aller-retour.
Aujourd'hui convoité par des clubs du G6 hollandais, AZ Alkmaar et Utrecht, pour ne pas les citer, il a avoué dans une interview accordée au Leeuwarder Courant (https://tinyurl.com/5ybzecy3) qu'il "devait bien réfléchir" avant de franchir éventuellement le pas.
Formé à La Gantoise et au Beerschot, Pauwels veut d'abord bien terminer la saison à Leeuwarden, où il est sous contrat jusqu'à la mi-2027.
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"Je n'exclus rien, sauf peut-être Heerenveen !"Il reconnaît toutefois qu'il envisage un départ. "Mais seulement si je le sens bien, et si je pense que c'est la bonne étape", dit-il. "Mon développement passe avant tout. C'est par exemple bien beau d'être affilié en Eredivisie, mais quel intérêt si c'est pour se retrouver ensuite sur le banc ? C'est le genre de choses qu'il faut prendre en compte avant de signer à la légère. Maintenant je n'exclus rien, sauf peut-être, et encore, de rejoindre le voisin d'Heerenveen. Un beau club, mais les supporters de Cambuur ne me le pardonneraient jamais..."
Les bons conseils du paternel
Benjamin Pauwels ne s'en cache pas, il est flatté de l'intérêt que le lui portent des clubs importants.
"Mon père me dit toujours de surtout bien me concentrer sur les rencontres que j'ai à jouer maintenant. Parce que si le niveau de mes prestations devait décliner, il en irait de même de l'intérêt des clubs à mon égard. Je ne m'occupe en tout cas pas tellement de ça pour le moment. Je privilégie en effet mes matches..."
Il a envoyé promener Juarez
L'hiver dernier, Benjamin Pauwels a négocié avec le club mexicain du FC Juárez, mais a finalement estimé que ce n'était pas le bon choix.
Il est aujourd'hui toujours très demandé par les clubs néerlandais et étrangers, selon le Leeuwarder Courant.
Natif de Knokke-Heist, Benjamin Pauwels vaut 400.000 euros selon Transfermarkt.
Une cap et un but avec les Diablotins
Il a honoré sa première cap chez les U21 belges de Gill Swerts le 20 mars contre la Suède (2-1) à Oliva, en Espagne, où il a remplacé Julien Duranville à la 61e minute, et inscrit le but de la victoire sur un assist de Samuel Mbangula àa la 85e.
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