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À l'Union belge, les chantiers ne manquent pas pour permettre à la Belgique de retrrouver un rang meilleur que le sien.
L'un d'entre eux était cependant assez inattendu. Mais Het Nieuwsblad est en mesure d'affirmer que la catégorie U15 prend fin avec effet immédiat. Quant à la catégorie U16, c'est la saison prochaine qu'elle prendra fin, tout comme la catégorie Futures, qui donnait la possibilité aux jeunes à maturité tardive d'acquérir de l'expérience et de représenter le pays.
Plus rien jusqu'aux U17
C'est Vincent Mannaert qui a annoncé cette révolution chez les jeunes. Il l'a justifiée par une analyse stratégique menée récemment : "Elle a montré que nous sommes simplement sous-représentés lors des tournois de jeunes. Cependant, cela fait partie de notre mission principale. C'est pourquoi nous devrions privilégier la sélection à la détection."
L'idée de supprimer des catégories de jeunes pour faire des économies avait été évoqué dès le début de la saison et est donc cette fois confirmée par le directeur technique.
Les sections féminines conservées
Mannaert explique que faire débuter les jeunes chez les U17 se fera car "ce n'est qu'à partir de cet âge qu'il y aura pour la première fois un tournoi final". Malgré cela, le travail de détection se poursuivra avec comme objectif de cartographier les joueurs éligibles à l'avenir de l'équipe nationale. Ils ne disputeront simplement pas de tournois avant les U17.
"Sans remettre en cause les rapports, les sélectionneurs nationaux savent déjà très bien quels joueurs ils doivent sélectionner, grâce à l'échange d'informations grandement amélioré entre le sélectionneur national et les clubs", conclut Mannaert au sujet de sa décision.
En ce qui concerne les équipes féminines, l'Union belge compte en revanche conserver les catégories U15, U16 et Futures car la formation des jeunes filles "n'est pas encore au même niveau que les garçons".
