Luc Nilis, ancien Diable Rouge, a revécu un moment fort en retournant à Aston Villa, 25 ans après l’accident qui a mis fin à sa carrière. En 2000, lors de son cinquième match avec le club anglais contre Ipswich Town, il subit une double fracture de la jambe après une collision avec le gardien Richard Wright.
Cet événement marquant a brutalement stoppé sa carrière, lui faisant dire un jour : "J’ai perdu ma vie après cette blessure."
Depuis, il rêvait de revenir à Villa Park dans un stade plein pour revivre cette atmosphère unique. Ce vœu s’est concrétisé samedi dernier grâce à Youri Tielemans, qui lui a offert des billets pour lui et son épouse, Mieke Jonckers.
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FailliteInitialement, il devait être sur le banc en tant qu’entraîneur des attaquants de Patro Eisden Maasmechelen, mais la faillite du club de Deinze a entraîné l’annulation du match, lui permettant de se rendre en Angleterre.
Sur place, Nilis a savouré l’expérience, rencontrant Tielemans et Donyell Malen, un joueur qu’il avait formé au PSV. Il a également pu accéder au tunnel des joueurs grâce à Vincent Mannaert, en contact avec Monchi, directeur sportif d’Aston Villa. Toutefois, il n’a croisé aucun ancien coéquipier, sauf Lee Hendrie, désormais consultant pour Sky Sports.
"Après le match, j’ai pris une photo avec Youri (Tielemans) et Donyell Malen, que j’avais encadré lors de mon passage au PSV. Tout était parfaitement organisé par Youri. "Je tiens également à remercier chaleureusement Vincent Mannaert", dit Nilis dans Het Laatste Nieuws.
Emu
Ému par ce retour, Nilis a vécu un moment inoubliable, retrouvant brièvement un lien avec son passé et l’ambiance de Villa Park.
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