Bilal El Khannouss a finalement obtenu le transfert qu'il espérait cet été, même si cela a pris plus de temps que prévu. Le jeune milieu de terrain de 20 ans a quitté KRC Genk pour rejoindre la Premier League, où Leicester City a déboursé environ 25 millions d'euros pour s'attacher ses services.
Un choix surprenant pour un promu anglais
Le choix d'El Khannouss a surpris plus d'un observateur. Ces dernières années, il était régulièrement associé à des clubs de plus grande envergure, avec des intérêts notamment de Bayer Leverkusen et RB Leipzig. Pourtant, le joueur a opté pour Leicester City, un club tout juste promu en Premier League.
Sa mère et agente, Karima Ben Aissa, a expliqué cette décision dans une interview pour Het Belang van Limburg : "Ils comptent vraiment sur Bilal et lui donneront du temps de jeu. C'est très important pour nous. Il doit accumuler des minutes pour deux raisons. Premièrement, le football est son métier, et deuxièmement, c'est essentiel pour son avenir en équipe nationale marocaine. Ils ne sélectionnent que des joueurs qui jouent régulièrement avec leur club."
Un début discret à Leicester
Jusqu'à présent, El Khannouss n'a pas encore réussi à s'imposer à Leicester. Il est arrivé fin août et a fait ses débuts en jouant un peu plus de 20 minutes contre Aston Villa. Après la trêve internationale de septembre, il a été titularisé face à Everton, mais au cours des deux derniers matchs, il n'a joué qu'une seule minute.
Un temps d'adaptation nécessaire
Malgré ce début timide, l'entourage du joueur reste confiant. "C'est normal qu'il ait besoin de temps", a déclaré sa mère. "L'entraîneur et la direction comptent sur lui. Ils disent qu'il s'entraîne bien. Il doit encore s'adapter à un nouveau championnat et à une nouvelle vie."
El Khannouss devrait voir son temps de jeu augmenter dans les semaines à venir. Ses qualités seront précieuses pour Leicester, qui va probablement devoir se battre pour assurer son maintien en Premier League cette saison.
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