Westerlo et Saint-Trond ont lancé la septième des dix journées des Europe Playoffs vendredi soir au Kuipje, où leur duel sans enjeu s'est déroulé sur un rythme de sénateur.
Il n'a pas pour autant manqué de saveur. Essentiellement grâce aux Canaris, dans un premier temps mais Westerlo, rapidement mené 0-1, s'est rebiffé, la rencontre se terminant finalement sur un partage assez logique de deux partout (mi-temps: 1-1).
Ryotaro Ito, sur un assist d'Adriano Bertaccini, qui venait de gaspiller une grosse occasion, en tirant au-dessus, s'est montré plus adroit que l'ex-Liégeois en plaçant le ballon hors de portée de Sinan Bolat, lequel a toutefois effleuré le ballon, 0-1, dès la 8e minute.
L'égalisation un peu inattendue a été signée à la 32e par Jordan Bos, auteur d'un tir magistral du plat du pied droit dans le plafond du but de Zion Suzuki.
Lucas Stassin, en conclusion d'une belle action dessinée par Sergiy Sidorchuk et Griffin Yow, qui l'a isolé face à la cage trudonnaire, a mis son équipe aux commandes de près, à la 47e (2-1)
Enfin parfaitement lancé en profondeur par Ito, Bertaccini a remporté son deuxième face à face avec Bolat qu'il a même évité, avant de pousser le ballon dans le but vide (2-2, score final).
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La fin du suspense, samedi à Malines ?Le Standard, toujours en quête d'un premier succès après cinq nuls et une défaite, se rendra à Oud-Heverlee Louvain dimanche à 16h00.
Mais la tête d'affiche de la journée, c'est Malines - La Gantoise, samedi (18h15).
Une victoire des Buffalos leur assurerait en effet définitivement la première place de la poule, et de participer au barrage pour le dernier ticket européen contre le quatrième des Champions Playoffs ou le cinquième, si l'Union Saint-Gilloise gagne la Coupe de Belgique.
Bref il ne serait pas mauvais pour l'intérêt des trois dernières journées, que Malines retarde l'échéance et se rapproche à trois points de La Gantoise (39-36), en s'imposant à ses dépens derrière les Casernes.
