Un jour de semaine, personne n'aurait regardé Qatar - Equateur. Mais c'est dimanche, il pleut et c'est le match d'ouverture de la Coupe du monde. Alors, autant avoir un maximum de renseignements sur ce match.
Comme si la polémique entourant la Coupe du monde ne suffisait pas, cette rencontre fait aussi l'objet de suspicions. Le journaliste Amjad Taha affirme en effet que le pays hôte aurait corrompu plusieurs joueurs sud-américains.
Pour le sélectionneur qatari, il s'agit de désinformation. "Internet est un outil formidable mais très dangereux. La perte d'une vie humaine à l'occasion d'un accident de travail est toujours tragique, que ce soit ici ou dans un autre pays. Mais on en a fait tout un foin, c'est disproportionné. Il est évident que nous éspérons tous que la Coupe du monde permettra d'améliorer la situation des plus défavorisés. Il y a longtemps que nous nous préparons et nous entrainons à cet effet et rien ne nous déstabilisera. Tout ce qui nous intéresse, c'est le football."
JOURNÉE HISTORIQUE
"Cette journée est historique, c'est un grand jour pour le pays et nous voulons tous que le Mondial soit une grande fête."
Le Qatar évolue en 3-5-2. L'équipe repose sur des joueurs sacrés champions d'Asie U19 en 2014 et vainqueurs de la Coupe d'Asie des nations 2019. Ils ont aussi participé à la Copa America 2019 et à la Gold Cup 2021 (où ils ont atteint la demi-finale). Au cours des quatre derniers mois, les joueurs sont partis en stage en Espagne et en Autriche.
Ce qui fait dire à Gustavo Alfaro que le Qatar est favori. "Cela fait 12 ans qu'ils préparent ce match et cinq ou six mois qu'ils ont un groupe défini, qui a joué un grand nombre de matches. Cela en fait une sélection très bien ordonnée et coordonnée. Et une équipe ordonnée et bien préparée physiquement peut compliquer la vie de n'importe qui. Ils ont été champions d'Asie, ils ont déjà un palmarès. Ce n'est pas un participant qui vient jouer seulement parce qu'il organise le tournoi."
ABSENTS
Le Qatar pourrait être privé des services d'Ahmed Alaaeldin, blessé en amical contre l'Albanie (victoire 1-0).
Le sélectionneur argentin de l'Equateur nie également toute tentative de falsification de la rencontre.
L'Equateur joue en 4-2-3-1. Sa star est Enner Valencia. Mais l'attaquant de Fenerbahçe a déjà 33 ans.
L'Equateur ne peut compte sur Byron Castillo, l'arrière latéral de Léon. Le Tribunal Arbitral du Sport a estimé qu'il avait utilisé de faux documents pour disputer les qualifications. L'Equateur n'a pas été puni directement mais trois points lui ont été retirés pour les qualifications du Mondial 2026.
La rencontre sera arbitrée par l'Italien Daniele Orsato. Coup d'envoi à 17 heures.
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