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Trois Diables Rouges, Romelu Lukaku, Jérémy Doku et Dedryck Boyata, ont travaillé individuellement vendredi à Tubize lors de l'avant-dernier entraînement en vue du match de Ligue des Nations A contre l'Angleterre, dimanche à Louvain. Leur absence ne signifie cependant pas qu'ils ne joueront pas contre les Anglais.
Pour Dries Mertens (Naples), le régional de l'étape, le fait de jouer dans le stade où il a autrefois débuté gamin sous les couleurs du Stade Louvaniste, ne change pas grand chose.
"C'est surtout dommage que personne ne puisse venir", a-t-il regretté en conférence de presse, juste avant l'entraînement.
"Je pense que j'aurais pu remplir le stade à moi tout seul. Beaucoup d'amis et de membres de ma famille auraient voulu être là. Louvain est ma ville. J'ai acheté une maison à moins de 500 mètres de Den Dreef. Maintenant OHL n'est pas vraiment mon club. J'ai en effet joué au Stade Louvaniste jusqu'à mes onze ans. Mon frère a lui évolué en équipe première. J'ai été ramasseur de balles à un moment. A l'époque, je ne pensais pas devenir footballeur professionnel."
Le Diable de 33 ans ne comprend par ailleurs pas les critiques minimisant l'intérêt des matchs amicaux.
"Ils sont là aussi pour donner des chances aux jeunes joueurs, ou ceux qui jouent moins", dit-il. "Je lis beaucoup de critiques mais personnellement je trouve ces matchs intéressants pour le futur..."
La Belgique affrontera l'Angleterre dimanche et le Danemark trois jours plus tard.
Actuellement, les Diables Rouges sont en tête du groupe 2 avec 9 points sur neuf. Danois et Anglais suivent avec 7. L'Islande est bloquée à 0.
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