Le Standard affronte Benfica ce jeudi dans le cadre de la deuxième journée de poules de l'Europa League. Plusieurs Belges sont passés par le club de Lisbonne et notamment Michel Preud'homme, 61 ans, qui figure dans le hall of fame du club.
Pourtant, le meilleur gardien du monde 1994 n'est pas arrivé à Benfica au bon moment (1994-1999): sept changements d'entraîneurs en six ans, problèmes financiers, résultats modestes et crise interne profonde. "Dommage, il méritait mieux", a décrété Nuno Martins, journaliste pour Record depuis plus de 25 ans, au Het Laatste Nieuws avant de raconter une anecdote décrivant au mieux l'état d'esprit de Preud'homme.
"C'était la semaine précédant la finale de la Coupe en 1996. Benfica-Sporting: un derby. Je me souviens qu'il s'est rendu à l'Estádio Nacional à plusieurs reprises au cours de la semaine. Chaque fois au moment exact où le match devait débuter. Pour observer la position du soleil, pour voir comment la lumière tombait, pour estimer les conditions météorologiques, pour connaître le stade. On ne voit pas souvent ça. Benfica a remporté cette finale 3-1. Mais ce sera le seul prix que Preud'homme a gagné au club. Il était au club à un très mauvais moment."
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