Les Diables Rouges en terminent avec la phase de groupe de la Ligue des Nations ce dimanche soir (20h45) au Stade Roi Baudouin.
Ils disputeront une véritable finale contre l'Italie à cette occasion.
Troisièmes du groupe A1 avec 9 points, un de moins que l'Italie et la France, qui reçoit la Turquie, lanterne rouge avec 0 point, ils n'ont en effet pas d'autre choix que la victoire, pour accéder aux quarts de finale.
Une Italie qui a littéralement ressuscité depuis sa défaite, 0-2, le 25 septembre à l'Olimpico de Rome pour les débuts de l'ère van Bommel.
La France qui lui cédé cinq points sur six - 1-1 et 3-1 - en a été la victime maus aussi la Belgique, par la bande, puisqu'elle n'avait pour sa part rien grappillé face aux Bleus (défaites 0-1 et 4-1).
C'est donc bien une véritable finale de groupe appelée "match à élimination directe" par Van Bomme, parce qu'il s'agit d'un match pour la qualification et non pour le titre, que les Diables vont disputer avec cette obligation de s'imposer, alors que les Azzurri pourront se contenter d'un partage.
Le sélectionneur pourra heureusement cette fois compter sur Romelu Lukaku, rétabli après son absence en Turquie en raison d'une blessure à la hanche.
Il retrouve même également Roméo Lavia, de retour de suspension.
Du côté italien, Davide Frattesi et Nicolò Cambiaghi, respectivement buteur et passeur décisif contre la France, ont déclaré forfait.
En cas d'élimination il faudra se référer au classement des meilleurs troisièmes.
Les deux meilleurs resteront en egffet en Ligue A et les deux moins bons joueront les barrages, avec les deux meilleurs quatrièmes, contre les deuxièmes de Ligue B.
La Belgique est actuellement meilleure troisième.
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"On ne rencontre plus l'Italie du premier match !""Les Italiens qui ne doivent pas gagner ont l'avantagel", a reconnu Van Bommel samedi en conférence de presse.
"Mais tu peux aussi le voir autrement: il doit en effet y avoir des doutes chez eux. Ils se demandent sans doute s'ils jouent pour la la gagne ou le point, alors que pour nous cette question ne se pose pas. Tout est parfaitement clair..."
"Maintenant c'est sûr qu'on ne rencontre plus l'Italie du premier match, et que ce ne sera plus aussi facile, loin de là. Mancini a changé une série de choses et la France en a fait les frais, après la Turquie..."
"Heureusement, nous n'avons pas de suspendus. Tout le monde est donc disponible et avoir à présent Lukaku dans le groupe est important. Il fait peur à l'adversaire, voire le paralyse, dès qu'il monte au jeu, à quelque moment que ce soit. Romelu a l'expérience des grands matchs et sait ce qu'on attend de lui."
"La Belgique n'est pas très loin de la France ! "
"C'est beau d'arriver au dernier match en tête d'un groupe qui n'était pas simple, mais nous ne pouvons pas nous contenter de cela", a pour sa part déclaré le sélectionneur italien Roberto Mancini.
"Ce sera un match compliqué. La Belgique n'est pas très loin de la France selon moi !"
"Mais nous avons un petit avantage, et nous devons en profiter. Même si cela n'influencera pas notre manière d'aborder cette ultime rencontre que nous jouerons avec la volonté de l'emporter. C'est bien d'arriver au dernier match en tête d'un groupe qui n'était pas simple, mais nous ne pouvons pas nous contenter de cela. On n'a pas été si mauvais au match aller, du moins en deuxième mi-temps. On a cependant beaucoup grandi depuis, et on a les qualités pour encore s'améliorer", conclut Mancini.
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