Cet après-midi de football de coupe a offert un véritable spectacle. À domicile, l’Union a longtemps eu beaucoup de mal face à l’équipe amateur de Nijlen, tandis que le KV Malines a connu un petit frayeur avant de riposter avec force. C’est à Rochefort que le spectacle a été le plus intense, où la pilule a pour l’instant un goût amer pour Gand.
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Va-t-on (enfin) assister à une surprise en Croky Cup ?La Croky Cup n’avait pas encore réservé de grandes surprises ces derniers jours, mais dimanche après-midi, plusieurs grands clubs belges ont eu une nouvelle occasion de faire leurs preuves. L’Union recevait au parc Duden le KFC Nijlen, une équipe issue des divisions amateurs inférieures. Les Bruxellois ont abordé le coup d’envoi avec confiance après leur beau match nul contre la Real Sociedad en Europa League. La coupe restait toutefois une épreuve traîtresse, car pour les petits clubs, c’était l’occasion rêvée de créer la surprise.
Gand, leader de la Jupiler Pro League, devait lui aussi affronter un déplacement qu’il ne fallait pas sous-estimer. Les Buffalos se sont rendus chez l’Union Rochefortoise, qui avait fait forte impression au tour précédent en éliminant le Lierse. Gand faisait figure de favori, mais devait encore le prouver sur le terrain. En Croky Cup, un après-midi moins brillant pouvait immédiatement avoir de lourdes conséquences, surtout face à un adversaire qui n’avait rien à perdre.
Le KV Malines, quant à lui, espérait transposer le bon sentiment de la dernière journée de championnat dans son match de coupe contre le KAS Eupen. Les Malinois avaient enfin renoué avec la victoire, mais ils avaient en face d’eux un adversaire de taille en la personne de cette ambitieuse équipe de deuxième division. Eupen avait fait forte impression en Challenger Pro League sous la houlette de Felice Mazzu et comptait bien le montrer également sur la scène de la coupe. La question était donc de savoir si les favoris passeraient à nouveau sans encombre, ou si la Coupe de Belgique réservait tout de même une première véritable surprise.
Nijlen, un adversaire coriace, ne cède que très tardivement
Avant la mi-temps, l’Union a rencontré des difficultés inattendues face au club amateur de Nijlen, qui s’est montré particulièrement tenace au pard Duden. Les Bruxellois ont dominé la possession et se sont créé quelques occasions, mais se sont heurtés à plusieurs reprises à une défense bien organisée et à un Van Steenwinckel alerte, qui a réussi à dégager deux ballons sur la ligne. En attaque également, Nijlen ne s’est pas laissé repousser sans réagir. Coeckelberghs s’est créé une excellente occasion, mais n’a pas réussi à donner l’avantage aux visiteurs. L’Union n’a donc pas réussi à neutraliser les amateurs dès le début, ce qui a permis à Nijlen, grâce à une belle performance, de maintenir le suspense jusqu’à la mi-temps.
Même après la pause, l’équipe locale a dû faire preuve d’une grande patience pour finalement venir à bout du club amateur. Les Bruxellois ont solidement dominé la seconde mi-temps et n’ont pratiquement pas rencontré de difficultés en défense, mais l’action décisive a longtemps fait défaut en attaque. Florucz et Keita se sont montrés menaçants, tandis que Van Houtven a dû s’illustrer à plusieurs reprises pour maintenir Nijlen dans la course. De l’autre côté du terrain, Coeckelberghs a lui aussi eu une occasion en or de créer la surprise, mais son tir est passé tout près du but. L'Union a continué à intensifier la pression, ce qui a enfin porté ses fruits en milieu de deuxième mi-temps. Aquino a bien centré devant le but, où Florucz a intelligemment devancé son adversaire et a lobé Van Houtven. Nijlen a encore tenté de réagir, mais Chambaere a gardé le contrôle. En fin de match, Zeneli a porté le score à 2-0, puis Van de Perre a inscrit le 3-0 peu après. Nijlen a conquis les cœurs, tandis que l’Union s’est qualifié pour le tour suivant.
Déroulement du match :
1-0 (69') Florucz, 2-0 (80') Zeneli, 3-0 (83') Van de Perre
Départ en trombe des Pandas, puis Malines accélère
Le KV Malines a complètement redressé la barre face à Eupen. Les Pandas ont bien démarré et ont pris l’avantage dès la septième minute grâce à Plastun, qui a marqué sur un corner. Malines ne s’est toutefois pas laissé déstabiliser et a progressivement pris l’initiative. Après plusieurs attaques dangereuses, l’égalisation méritée est survenue à la demi-heure de jeu. Koudou, bien servi, a glissé le ballon devant le gardien Lejoly. Les Malinois ont continué à pousser et ont vu leurs efforts récompensés avant même la mi-temps. Sur un excellent corner de Van Brederode, Decherf a marqué de la tête le 2-1. Le KV Malines a ainsi renversé la situation et a pu rentrer aux vestiaires en tête après une première mi-temps captivante.
Après la pause, l’équipe de Felice Mazzu a été complètement mise en pièces. Malines a connu un début de seconde mi-temps de rêve et a immédiatement frappé à deux reprises. Mbasi a d’abord conclu une contre-attaque rapide après un beau travail préparatoire de Van Brederode, suivi à peine une minute plus tard par le 4-1 de Hammar. Les Pandas étaient complètement désorientés et ne parvenaient pratiquement pas à se montrer dangereux. Un coup franc de Delaurier Chaubet, qui est passé juste au-dessus du but, a été l’un des rares faits d’armes des visiteurs. À la moitié de la seconde mi-temps, Van Brederode a encore enfoncé le clou. Après un tir de Corbanie, le gardien Lejoly a lâché le ballon, et le Néerlandais a impitoyablement converti le rebond. Eupen a ainsi dû assister, impuissant, à l’effondrement de son rêve de coupe. Après deux victoires d’affilée et une avalanche de buts, Malines peut à nouveau respirer.
Déroulement du score :
0-1 (5') Plastun, 1-1 (26') Koudou, 2-1 (36') Decherf, 3-1 (46') Mbasi, 4-1 (49') Hammar, 5-1 (64') Van Brederode
Les Buffalos vivent des rebondissements incroyables
Gand a également connu un après-midi particulièrement difficile en déplacement chez l'Union Rochefortoise. Les Buffalos ont pourtant commencé par se créer une double occasion, Bénes touchant même le poteau, mais ils ont ensuite peiné à mettre la pression sur l'équipe locale. Pour comble de malheur, Azevedo a donné l’avantage au club amateur wallon dès la 19e minute, à la suite d’une erreur défensive de Gand. Les visiteurs ont dû se battre de toutes leurs forces et n’ont réussi à égaliser que juste avant la mi-temps. Sur un excellent centre d’Omgba, Seck a marqué de la tête, mais malgré sa domination, Gand n’a pas réussi à faire la différence avant la mi-temps. Le score était donc de 1-1 après 45 minutes et la Rochefortoise pouvait continuer à rêver d’un exploit.
Quelle seconde mi-temps incroyable nous avons vécue à Rochefort ! Gand semblait prendre le match en main après la pause, mais a ensuite laissé filer son avance confortable de manière hallucinante. D'abord, Hoedaert a malencontreusement détourné un centre de Goore dans ses propres filets, puis Seck a porté le score à 1-3 en inscrivant son deuxième but de l'après-midi. L’équipe de De Milleek était en passe de décrocher une qualification facile, mais Lauwrensens a remis l’Union Rochefortoise dans le match grâce à un superbe coup franc dans la lucarne. Peu après, la bourde absolue de l’après-midi s’est produite. Peersman a passé le ballon à Diallo, qui l’a saisi de ses mains pour le dégager. L'arbitre Ledda a impitoyablement désigné le point de penalty et Vanhecke a transformé le penalty : soudain, le score était de 3-3. La tension montait de minute en minute et on se dirigeait désormais vers les prolongations en Wallonie, ce qui constituait tout de même une petite surprise pour les Buffalos.
Au cours de ces prolongations, c’est surtout Gand qui s’est créé les occasions nécessaires pour ouvrir le score. Mais Hubert s’est une nouvelle fois illustré par quelques beaux arrêts. De l’autre côté du terrain, Balikwisha a quant à lui échappé à un penalty lors de la contre-attaque la plus dangereuse de l’équipe locale. C'est ainsi que le match s'est finalement terminé par une séance de tirs au but. Après que les deux équipes eurent marqué leurs trois premiers tirs, Sonko a été le premier à manquer son tir. Et lors du tir suivant de Gand, Balikwisha a tiré au-dessus. C'est donc bien le premier grand exploit de la coupe qui vient de se produire.
Évolution du score :
1-0 (19') Azevedo, 1-1 (38') Seck, 1-2 (60') ed Hoedaert, 1-3 (61') Seck, 2-3 (64') Lauwrensens, 3-3 (69') Vanheck (p)
Évolution du score :
1-0 (19') Azevedo, 1-1 (38') Seck, 1-2 (60') ed Hoedaert, 1-3 (61') Seck, 2-3 (64') Lauwrensens, 3-3 (69') Vanhecke (p)
