Mark van Bommel a débuté avec un bilan de six points sur douze. La France s'est clairement révélée bien trop forte. Le sélectionneur va toutefois devoir trouver une solution à deux postes au cours des deux prochaines années, car un problème commence peu à peu à s'y dessiner.
Et après De Bruyne et Vanaken ?
Commençons par le milieu de terrain. Hans Vanaken et Kevin De Bruyne ont évidemment leur place en sélection à l'heure actuelle. KDB a d'ailleurs étincelé, avec comme point d'orgue une prestation éblouissante face à la Turquie. Vanaken s'est montré solide, même s'il a éprouvé de grandes difficultés contre la France. KDB reste le numéro un et Vanaken le numéro deux au poste de milieu créatif.
Mais De Bruyne a 35 ans et Vanaken 34. Lors de l'Euro, qualification que ces Diables Rouges pétris de qualité décrocheront sans problème, KDB aura 37 ans et Vanaken presque 36. L'échéance est encore dans près de deux ans et, à cet âge, il faut avancer saison après saison. Si tous deux parviennent à maintenir ce niveau en 2028, le problème ne se posera pas. Il n'en demeure pas moins que Van Bommel devrait commencer à y tester un profil plus jeune.
C'est pourquoi on aurait aimé voir Charles De Ketelaere à l'œuvre à cette position. Plus performant face au jeu, CDK garde bien le ballon, est très solide techniquement, dispose d'un gros volume de course et d'une excellente qualité de passe. Du haut de ses 25 ans, il a le profil parfait pour prendre les commandes à l'avenir. La Belgique peut nourrir d'immenses regrets d'avoir vu Konstantinos Karetsas opter pour la Grèce, suite aux lourdes erreurs commises à l'époque par l'URBSFA. La fédération aurait dû bâtir bien plus tôt un projet sportif pour un tel phénomène. Mais qui pourra, à terme, émerger pour combler le vide derrière Vanaken et De Ketelaere ?
Le nom de Mika Godts a bien été évoqué ici et là, mais il a besoin de dribbler et de prendre des initiatives. À ce poste, concéder trop de pertes de balle s'avère particulièrement préjudiciable. Pour l'heure, nous ne voyons pas encore en Godts un numéro dix créatif, mais plutôt un ailier déstabilisateur. Noah Fernandez, du PSV, est un milieu offensif, mais le grand club néerlandais l'aligne régulièrement sur le côté. Ce jeune Belge de 18 ans est un talent à suivre de près, tout comme Noa Ojea à Anderlecht. Ce dernier apprécie également le jeu dans l'axe, même s'il s'exprime surtout sur l'aile actuellement. Évidemment, ces jeunes sont encore loin d'être prêts pour les Diables Rouges, mais qui sait où ils en seront d'ici deux ans ?
Concernant les profils de « 6 » et de « 8 », les Diables Rouges sont parés pour les dix prochaines années grâce à un vivier exceptionnel. En revanche, au poste de « 10 », la relève est nettement moins évidente pour les années à venir. Même si l'on trouve du côté du Club de Bruges, d'Anderlecht ou du KRC Genk quelques jeunes de 14 à 16 ans au potentiel prometteur, ce sera encore trop tôt pour l'Euro 2028.
Et après Lukaku ?
Reste enfin la pointe de l'attaque. Romelu Lukaku a prouvé qu'il demeurait indispensable aux Diables Rouges. Une rentrée convaincante ponctuée d'un but face à la Turquie, une prestation solide dans un rôle de point d'appui contre la France : « Big Rom » évolue bien au-dessus de la concurrence. De Ketelaere assure un intérim honorable, mais il n'est pas un pur numéro neuf. CDK participe intelligemment au jeu, mais il lui manque ce véritable instinct de buteur. Ce qui est tout à fait logique, et on ne saurait certainement pas le lui reprocher.
Loïs Openda n'a encore rien prouvé en équipe nationale, et Matias Fernandez-Pardo doit lui aussi franchir des étapes. Derrière eux, il faut espérer que Lucas Stassin poursuive sa progression au FC Séville. C'est et cela restera d'ailleurs bien regrettable qu'un joueur comme Kaye Furo ait quitté le Club de Bruges si tôt. Il aurait pu engranger du temps de jeu en équipe première et, qui sait, lorgner déjà vers les Diables Rouges… Espérons qu'il parvienne à percer du côté de Brentford au cours des deux prochaines années.
Pour l'instant, Van Bommel en est donc réduit à croiser les doigts pour qu'il n'arrive rien à Lukaku dans les années à venir. En conclusion : Van Bommel sait qu'il est paré à court terme au poste de « 10 » et en pointe, mais ce sont deux secteurs où il devra tout de même scruter l'avenir avec attention.
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