Où s'arrêtera le conte de fées du Sporting de Charleroi ? Les Zèbres continuent d'écraser tout sur leur passage et se sont offerts la Vert et Noir au terme d'un match haut en couleur. Cercle Brugge, de son côté, reste englué dans les profondeurs du classement et replonge tête la première dans le bourbier de la relégation.
L'équipe locale abordait la rencontre gonflée à bloc. Seule l'Union était parvenue à infliger une défaite à Charleroi cette saison, permettant aux Zèbres d'afficher un solide 15 sur 18 avant le coup d'envoi. Face à un Cercle englué en bas de tableau, Charleroi espérait bien poursuivre sur sa lancée.
Du côté de la Vereniging, le onze de départ présentait quelques remaniements. Lazare et Kouassi ont été titularisés aux dépens de Kakou et Ngoura, les visiteurs espérant ainsi apporter davantage de créativité et de tranchant offensif. Charleroi pouvait quant à lui compter sur Romsaas, déjà héros de la rencontre une semaine plus tôt face à Zulte Waregem.
Les Zèbres prennent un départ canon
Les locaux sont parfaitement rentrés dans leur match, mettant d'emblée la pression sur le Cercle. Une domination payante dès le quart d'heure de jeu : Scheidler a servi Mbemba d'une délicieuse talonnade, permettant à ce dernier de tromper Coucke d'une frappe croisée. Charleroi a maintenu sa pression et a doublé la mise à la mi-temps du premier acte. Oublié par la défense adverse, Scheidler a conclu proprement un service de Pflücke.
Le Cercle semblait sans réponse, mais s'est complètement relancé contre le cours du jeu à la demi-heure. Profitant d'une glissade de Keita, Nunes a hérité de tout le couloir. Son centre a trouvé Vanzeir, qui a réduit l'écart à 2-1. Un but tombé du ciel qui a relancé le suspense, même si Charleroi, supérieur dans le jeu, rejoignait logiquement les vestiaires avec un avantage mérité.7
Le Cercle est revenu sur le terrain avec des intentions renouvelées en seconde période, mais s'est une nouvelle fois heurtée à un Charleroi supérieur. Nzita a sollicité Coucke à deux reprises peu après la reprise, tandis que Van den Kerkhof a envoyé sa tentative au-dessus du cadre. Konaté a lui aussi tente sa chance, sans inquiéter le portier adverse.
Ce sont finalement les Zèbres qui ont porté le coup de grâce à l'heure de jeu. Si Coucke a d'abord sorti un arrêt de grande classe devant Scheidler, l'arbitre a désigné le point de penalty dans la foulée après une faute sur Nzita dans la surface. Scheidler a pris ses responsabilités pour porter le score à 3-1.
Un suspense haletant jusqu'au coup de sifflet final
Le spectacle était loin d'être terminé au Stade du Pays de Charleroi. Dix minutes plus tard, Boukamir a commis une faute sur le pied de Martens dans la surface. Après intervention de l'assistance vidéo (VAR), le Cercle s'est vu accorder un penalty, transformé sans trembler par Ngoura pour redonner espoir aux visiteurs. Ce même Ngoura a d'ailleurs frôlé l'égalisation quelques instants plus tard, mais Koné s'est interposé avec autorité. Malgré un combat héroïque en fin de match pour arracher au moins un point, la Vereniging repart une fois de plus bredouille et la tête basse. Le contraste ne pouvait être plus saisissant avec des Zèbres rayonnants.
Évolution du score :
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1-0 (15') Mbemba
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2-0 (25') Scheidler
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2-1 (30') Vanzeir
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3-1 (61') Scheidler (p)
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3-2 (73') Ngoura (p)
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