Chez nos voisins du Nord, Virgil van Dijk fera partie vendredi de la toute première sélection de Xavi en tant que sélectionneur de l'équipe nationale des Pays-Bas. Selon l'Algemeen Dagblad, le défenseur de 35 ans souhaite continuer à jouer les leaders au moment d'entamer ce nouveau cycle.
« Il continue », titrait le AD en grand à la Une de sa cahier sport. Van Dijk compte déjà 96 sélections avec les Pays-Bas, se rapprochant ainsi de la barre symbolique des cent capes.
Après l'élimination en Coupe du monde, il avait pourtant laissé planer le doute sur son avenir international. Il a désormais décidé de poursuivre l'aventure. Selon le quotidien, le joueur de Liverpool a eu une « discussion fructueuse » avec Xavi la semaine dernière en Angleterre.
Avec Van Bommel?
AD s'attend à quelques absents et à de nouveaux visages par rapport au Mondial, mais Xavi « ne va pas tout chambouler d'un coup ».
Ruben van Bommel est notamment pressenti dans le groupe du technicien espagnol, après son bon début de saison avec le PSV. En revanche, il ne serait pas surprenant de voir Memphis Depay écarté. Le meilleur buteur de l'histoire des Oranje semble avoir rétrogradé dans la hiérarchie.
Rythme et dynamique
Lors de la présentation de Xavi, la forme du moment et la condition physique avaient été citées comme des critères essentiels. L'ancien joueur du FC Barcelone souhaite réinjecter du rythme et de la dynamique dans le jeu néerlandais.
« Depuis l'Espagne, on raconte qu'en tant qu'entraîneur, il veut toujours avoir suffisamment de buts au sein de son effectif », ajoute le journal.
Xavi et son staff ont effectué un « travail préparatoire rigoureux », comme l'a révélé une réunion de travail à Zeist. « Ils avaient couché sur papier les noms de plus de quatre-vingts joueurs potentiellement intéressants pour Oranje. »
4 joueurs en attente
Xavi s'est lui-même rendu dans les tribunes pour la première fois dans ses nouvelles fonctions lors de l'affiche Ajax - PSV. Il y a observé attentivement quatre joueurs : Van Bommel, Lutsharel Geertruida, Guus Til et Aaron Bouwman. Le défenseur de l'Ajax voit toutefois s'envoler ses chances de convocation en raison d'une blessure.
Le 6 septembre, Xavi avait déjà réduit cette vaste liste à une pré-sélection, mais la KNVB ne l'a pas rendue publique. La liste définitive sera dévoilée ce vendredi vers midi.
