Le Club de Bruges s'est imposé 3-1 face à l'Antwerp dimanche après-midi, tandis que Hans Vanaken, blessé, a dû suivre le match depuis les tribunes. Mais à 34 ans, le triple vainqueur du Soulier d'or reste toujours d'une importance capitale pour les Blauw & Zwart. Le remplacer sera donc une mission extrêmement difficile.
Lorsque Vanaken a été recruté à l'été 2015 en provenance du KSC Lokeren, personne n'aurait osé prédire qu'il deviendrait une légende du Club de Bruges. Et certainement pas qu'il resterait aussi longtemps un élément crucial. Le meneur de jeu compte ainsi déjà plus de 570 matchs à son actif avec l'équipe première de Bruges. Seule l’icône Franky Van der Elst fait actuellement mieux.
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Un pilier depuis des annéesSon palmarès à Bruges est désormais impressionnant, avec notamment sept titres de champion, plusieurs coupes et supercoupes, ainsi que de nombreuses distinctions individuelles. De plus, Vanaken a toujours joué un rôle déterminant dans ces succès. Presque chaque saison, il a affiché des statistiques à deux chiffres en termes de buts et de passes décisives.
Ce qui rend toutefois Vanaken si exceptionnel, c’est que, malgré toutes ces distinctions, il est toujours resté fidèle aux Blauw & Zwart. Et cela est encore rarement vu aujourd’hui dans le football, surtout chez les clubs des petits championnats européens. Au fil des années, de nombreux clubs ont certes tenté de le recruter. Mais à chaque fois, il est simplement resté à son poste chez les Brugeois.
À la recherche d’un remplaçant
Le champion national n’a donc jamais été contraint de recruter un remplaçant direct. D’autant plus que Vanaken est rarement blessé. Mais il a désormais 34 ans. Le Club sera donc bientôt obligé de chercher un successeur. Ce qui est loin d’être évident. Et même si l’on trouve quelqu’un doté de qualités similaires, Vanaken laisse également un grand vide en termes d’expérience.
La direction sportive va donc devoir se mettre sérieusement au travail. En effet, au sein de l’effectif actuel, personne n’est en mesure de combler ce vide. « Le Club de Bruges est-il prêt pour l’après-Vanaken ? Contre l’Antwerp, cela n’a en tout cas pas été le cas. Le Club a manqué d’expérience », estime-t-on également chez HUMO. « Sans Vanaken et avec un Sommer qui ne semble pas à la hauteur de sa tâche, il ne reste plus que Mechele. Un seul autre joueur avait plus de 25 ans dimanche : Hugo Vetlesen. Même s’il a marqué deux buts, il reste un footballeur tout à fait ordinaire qui n’aurait jamais eu sa place dans le meilleur Club de Bruges. »
