Thomas Meunier croit fermement au potentiel des nouveaux Diables Rouges. Pour le défenseur de Sunderland, la Belgique pourrait même disposer d’un collectif supérieur à celui de sa génération dorée.
Le Mondial 2026 a confirmé que la sélection belge avait encore des arguments à faire valoir. Battus uniquement en quarts de finale par l’Espagne, actuelle championne du monde, les hommes de Rudi Garcia ont progressivement élevé leur niveau après une entame compliquée.
Interrogé par Guillaume François pour Play Sports, Meunier s’est montré satisfait du parcours : « Sportivement parlant, je pense qu’on a fait ce qu’on devait faire. Je crois qu’on ne peut rien reprocher à Rudi Garcia puisque, finalement, on se fait sortir par les champions du monde. On a été la seule équipe à leur inscrire un but et probablement la seule équipe à avoir été aussi proche de les éliminer. »
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Appuyer sur le champignonLe défenseur poursuit : « Même si l’entame du tournoi n’était pas fantastique, très sincèrement, la qualité était là. On savait qu’à un moment donné, on allait juste devoir appuyer sur le champignon et faire le job. Et c’est ce qui a été fait, très franchement. »
Meunier voit surtout de solides raisons d’être optimiste : « La nouvelle génération est, pour moi, un peu similaire à ce qu’on a eu avec l’éclosion d’Eden Hazard, de Kevin De Bruyne, d’Axel Witsel, etc. Elle est qualitative. Il y a déjà pas mal de joueurs qui jouent dans de très bons clubs. Maintenant, on n’a pas encore une pépite comme Eden Hazard ou comme Kevin De Bruyne, mais ça ne saurait tarder. »
Il conclut avec conviction : « Je suis persuadé que le niveau global, même sans avoir de joueurs capables de gagner un Ballon d’Or, sera meilleur que ce qu’on avait dans le passé. Je n’ai aucun doute là-dessus. »
Un peu de chance
Toujours disponible, Meunier ajoute : « Me concernant, je suis toujours disponible, comme je l’ai dit. Je pense que j’ai aussi un peu de chance parce que, pour l’instant, à ma position, je m’en sors très, très bien. Je suis toujours là à performer, à prester de la meilleure des manières dans les meilleurs championnats. »
Et le Diable Rouge reste déterminé : « Et le fait que je sois toujours à 100 % et toujours présent me conforte dans l’idée que je peux encore rendre de bons et loyaux services à la nation. »
Salomon AGADA
