Zakaria El Ouahdi (24 ans) quitte le Racing Genk pour s'engager avec le Hambourg SV en Bundesliga, dans le cadre d'un transfert estimé à 12 millions d'euros (bonus compris).
Le latéral droit marocain devient ainsi la recrue la plus chère du club allemand depuis dix ans. Convaincu par l'intérêt pressant de l'entraîneur Merlin Polzin et par un projet de jeu en 3-5-2 taillé pour ses qualités offensives, le joueur s'est engagé pour une durée de cinq ans.
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Contrat de cinq ansAprès trois saisons à Genk et de nombreuses rumeurs l'envoyant vers des cadors européens, El Ouahdi exprime son soulagement de voir cette transaction aboutir. Il a signé un contrat de cinq ans et portera le numéro 7.
« Parce que le 77 n'était pas possible », rigole-t-il dans Het Laatste Nieuws. « Apparemment, les numéros élevés ne sont pas autorisés en Bundesliga. »
Malgré des adieux émouvants avec les supporters limbourgeois, le natif d'Anvers se projette avec enthousiasme vers ses débuts prévus face à Mayence devant 57 000 spectateurs.
Son père et agent, Mohamed Achahbar, souligne l'attitude exemplaire des dirigeants de Genk, Dimitri de Condé et Peter Croonen, qui ont tenu leurs engagements pour concrétiser ce départ dans de parfaites conditions.