José Mourinho fait à nouveau de Thibaut Courtois un pilier incontournable du Real Madrid. Cela semble être une bonne nouvelle pour le gardien, mais chez les Diables Rouges, c'est justement cela qui pourrait faire resurgir un vieux problème.
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Mourinho rend Courtois intouchable à MadridLe Real Madrid entame une nouvelle saison où seuls les titres compteront. Après deux années consécutives sans trophée, José Mourinho a été rappelé pour rétablir l’ordre. Il a signé jusqu’en 2029 et a immédiatement évoqué, lors de sa présentation, « une culture du travail acharné, de la responsabilité et de l’ambition ».
Thibaut Courtois y jouera un rôle clé. Het Laatste Nieuws a écrit que Mourinho avait désigné quatre joueurs comme intouchables auprès de la direction : Federico Valverde, Kylian Mbappé, Jude Bellingham et Courtois. Ils doivent former son noyau dur. AS compte également le gardien parmi les joueurs que le Portugais ne veut pas toucher.
Il s’agit d’une place de titulaire garantie, mais Mourinho souhaiterait confier encore plus de responsabilités à ses joueurs clés. Courtois est même décrit par Het Laatste Nieuws comme un futur « consigliere » : un confident chargé de veiller sur le vestiaire et de relayer les idées de l’entraîneur.
Mourinho et Courtois se connaissent depuis leur passage à Chelsea, où ils ont remporté ensemble la Premier League. Courtois ne cache pas son enthousiasme face à ces retrouvailles. « Mourinho est très exigeant, il met l’accent sur la discipline et fait passer l’équipe avant les individus. Pour moi, ce sont des éléments essentiels pour gagner », a-t-il déclaré à Real Madrid TV.
Son corps a de nouveau tiré la sonnette d’alarme
Pour Courtois, c’est un scénario de rêve sur le plan sportif. Pour les Diables Rouges, cela présente toutefois un revers dangereux. Un joueur intouchable au sein de son club ne bénéficie pratiquement d’aucun moment de repos tout au long de la saison. Les périodes de matchs internationaux deviennent alors pratiquement les seules semaines pendant lesquelles son corps peut récupérer. C’est précisément ce que Courtois avait demandé à la fédération de football après la Coupe du monde.
Le gardien de but de 34 ans souhaitait faire l’impasse sur l’intégralité de la phase de groupes de la Ligue des Nations et ne rejoindre la sélection qu’au début des qualifications pour l’Euro. « Je veux rester à Madrid pendant la Ligue des Nations pour me concentrer sur ma récupération », avait-il déclaré. Entre le 25 septembre et le 15 novembre, la Belgique disputera six matchs contre l’Italie, la France et la Turquie. Quatre rencontres en à peine onze jours.
Courtois a donc demandé à l’avance la garantie de pouvoir profiter de deux périodes internationales complètes pour rester à Madrid. Si la fédération n’avait pas donné son accord, un départ aurait même été envisagé. « J’aurai peut-être alors disputé mon dernier match avec les Diables Rouges », avait prévenu Courtois après l’élimination face à l’Espagne.
En 2023, Courtois s’est déchiré le ligament croisé du genou gauche et a subi, pendant sa rééducation, une déchirure du ménisque de l’autre genou. En 2025, il a manqué des matchs internationaux en raison de problèmes de dos. En mars de cette année, le Real Madrid a de nouveau diagnostiqué une blessure musculaire au quadriceps droit. Lors de la Coupe du monde, son corps a de nouveau tiré la sonnette d’alarme.
Lors du quart de finale contre l’Espagne, Courtois a ressenti une douleur en effectuant un dégagement. Incapable de frapper des ballons longs, il a finalement été remplacé. C’est précisément après cette blessure qu’il a décidé que son programme international ne pouvait plus être dissocié de sa charge de travail au Real Madrid. Ses premières déclarations sous les ordres de Mourinho ont d’ailleurs tourné de manière étonnante autour de la récupération.
Courtois est revenu à Madrid plus tôt que prévu pour s’entraîner individuellement et s’assurer que sa blessure était complètement guérie. « C’est une très longue année. Si on recommence trop vite, les blessures reviennent plus vite », a-t-il déclaré à Real Madrid TV.
Mourinho pousse Courtois de plus en plus vers la sortie
En rendant Courtois indispensable, Mourinho le pousse naturellement à faire un choix. Chaque match supplémentaire, chaque nouvelle responsabilité et chaque crise au Real rendent les périodes de sélection nationale d’autant plus précieuses pour se remettre en forme au sein du club. À Madrid, Courtois ne sera pas seulement le gardien de but. Il devra également devenir l’un des visages de ce grand renouveau.
Mourinho reprend les rênes d’un vestiaire en pleine dérive, doit remporter des titres dès la première saison après deux campagnes perdues et souhaite pour cela s’appuyer sur des personnalités expérimentées. Courtois correspond parfaitement à ce profil : affiché, exigeant et capable de résister à la pression du Bernabéu.
Courtois y deviendra intouchable, un confident et peut-être même un leader moral. La nomination de Mourinho pourrait donc se transformer en cauchemar pour les Diables Rouges. Car le Portugais lui offre à Madrid tout ce que la Belgique a de plus en plus de mal à lui offrir : le contrôle, la protection et la liberté de consacrer ses dernières années au plus haut niveau à une seule grande priorité. Dès que Courtois devra à nouveau choisir entre se remettre en forme à Madrid et disputer six matchs internationaux supplémentaires, la Belgique risque d’être la première à en faire les frais.
