Entre Lens et Rome, chacun ferait très vite son choix ! Mais cela ne vaut pas pour le football, où la Lazio a vainement tenté d'attirer l'ancien buteur croate de l'Union Saint-Gilloise Franjo Ivanovic, qui a préféré défendre une saison le blason sang et or du club chti, qualifié pour la Ligue des Champions.
La Lazio avait pourtant trouvé un accord avec Benfica (voir Footnews: https://tinyurl.com/2ra4z63h) pour accueillir le joueur dans les mêmes conditions.
Gennaro Gattuso (notre photo) confirme: "le club a tout fait pour recruter Ivanovic. Nous avions l’accord de Benfica et j’ai ensuite parlé avec le joueur. Il a décidé d’aller à Lens, il veut jouer la Ligue des Champions. Que pouvions-nous faire ? On aurait peut-être dû lui parler plus tôt. On a en tout cas laissé filer une belle opportunité", a publiquement déploré l’entraîneur italien devant la presse.
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Lens, une silmple parenthèse !Une déclaration qui permet de comprendre comment Lens a réussi à inverser la tendance dans ce dossier.
Alors que la Lazio pensait avoir toutes les cartes en main après son accord avec Benfica, Ivanovic a finalement privilégié le projet lensois et la perspective de disputer la plus prestigieuse des compétitions européennes.
Arrivé à Benfica l’été dernier en provenance de l’Union Saint-Gilloise pour 22,8 millions d’euros, Ivanovic reste cependant un investissement majeur du club lisboète.
La clause libératoire annexée au contrat qui lie l'attaquant à Benfica jusqu’en juin 2030, atteint en effet la barre des cent millions d’euros !"
Ivanovic rejoint donc clairement Lens pour une seule saison, sans option d’achat.
Il n'empêche que son arrivée dans le Nord constitue un renfort offensif de poids, un joli coup réalisé grâce à l’argument de la Ligue des Champions.
Le Racing de Lens disputera le Trophée des Champions face au Paris Saint-Germain le dimanche 16 août à 20h45, avant d'affronter l'AJ Auxerre à Bollaert lors de la première journée de Ligue 1 (le samedi 22 août à 17h15).
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