Lors de la Coupe du Monde qui s'est déroulée en Amérique du Nord, plusieurs polémiques ont vu le jour.
Il y a notamment eu celles liées à l'interdiction d'entrer sur le territoire de supporters, membres de délégation et même d'un arbitre. Ainsi, les services américains avaient refusé Omar Artan, accusé d'être "associé à des membres présumés d'organisations terroristes".
"Je suis tellement reconnaissant"
"Ce fut une période très difficile", confie ainsi l'arbitre somalien sur le site de l'UEFA. "Beaucoup de gens ont de la sympathie pour moi, parce que quand quelqu’un a travaillé de nombreuses années et est censé faire quelque chose, puis ne peut pas le faire, c’est très difficile. J’apprécie vraiment le soutien que j’ai reçu à travers le monde. Je suis tellement reconnaissant."
Recalé pour le Mondial, Artan va arbitrer la Supercoupe d'Europe ce mercredi entre le Paris Saint-Germain et Aston Villa. De quoi faire grandir un peu plus sa popularité, lui qui est considéré comme un véritable héros en Somalie.
"Un héros national"
"Il a été accueilli en héros national. À son retour à Mogadiscio, des représentants du gouvernement, des membres de la Fédération somalienne de football et de simples citoyens se sont rassemblés à l'aéroport international Aden Adde pour l'accueillir", témoigne à RMC Sport Mohamed Abdi Muudey, journaliste sportif somalien.
"L'atmosphère était empreinte de fierté et de solidarité. Les Somaliens ont transformé cette déception en une célébration de son accomplissement. Pour la nation, ce n'était pas une perte, mais la preuve que la Somalie avait atteint les sommets du football mondial", conclut Abdi Muudey.
