La nomination de Mark van Bommel à la tête des Diables Rouges n'a rien d'un choix improvisé. Au moment de présenter le nouveau sélectionneur, Vincent Mannaert a révélé que la Fédération belge travaillait sur ce scénario depuis plusieurs mois.
L'Union belge a finalement décidé de tourner la page Rudi Garcia et de confier les commandes de la sélection à l'ancien entraîneur du Royal Antwerp. Un profil qui répondait, selon les dirigeants, aux critères fixés pour relancer l'équipe nationale.
Dans un entretien accordé à Het Laatste Nieuws, Vincent Mannaert a expliqué cette décision : « La nationalité ne détermine pas forcément la personnalité. Mark est différent de Schreuder, par exemple ; cette dynamique n’est pas automatique. Mark a connu une brillante carrière de joueur, mais il possède également une solide expérience d’entraîneur. Nous avons bien étudié la question, en nous basant sur les qualités que nous estimons indispensables à un sélectionneur national. Nous sommes convaincus que ce choix sera judicieux. »
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La succession est préparée en amontL'ancien dirigeant du Club Bruges a également dévoilé les coulisses du dossier : « Nous avions déjà discuté avant la Coupe du Monde. Il est de mon devoir d'être prêt au cas où il n'y aurait pas de prolongation de contrat ou si Rudi (Garcia) avait d'autres options. Peu après le match de Coupe du Monde contre l'Espagne, j'ai parlé pour la première fois avec Rudi de la possibilité de poursuivre notre collaboration. Il m'avait déjà indiqué que certaines choses devaient changer avant qu'il n'envisage de continuer. »
Le choix s'est ensuite rapidement porté sur Van Bommel : « Nous nous sommes donné une semaine pour prendre une décision. Au final, nous avons opté pour un autre entraîneur. Et nous avons rapidement contacté Mark pour finaliser le tout. »
Mannaert a enfin rappelé les ambitions des Diables Rouges : « C'est différent d'un club, où l'on a plus de temps pour travailler son identité de jeu. Avec une équipe nationale, il faut surtout se qualifier pour les grands tournois ou atteindre le Final Four de la Ligue des Nations, et ensuite tenter d'y briller. »
Salomon AGADA
