L'Union Belge se penchera encore ce mois-ci sur l’avenir de Rudi Garcia. En termes de résultats, on ne peut en tout cas rien reprocher au Français. Mais Garcia a également pris plusieurs décisions qui justifient que l’on s’interroge sur son fonctionnement en tant que sélectionneur national.
Début 2025, Rudi Garcia a été engagé comme nouveau sélectionneur de la Belgique, en remplacement de Domenico Tedesco, qui avait été vivement critiqué. Trois grands objectifs lui avaient alors été fixés : le maintien en Division A de la Ligue des Nations, la qualification pour la Coupe du monde et une bonne campagne lors de la Coupe du monde, avec au moins une place en quarts de finale. Ces objectifs ont tous été atteints.
Garcia a également réussi à recréer un climat positif autour de l’équipe nationale, tant au sein du groupe qu’à l’égard du public. Et si certaines de ses décisions tactiques semblaient peu conventionnelles sur le papier, elles se sont finalement avérées payantes. Il y a donc suffisamment d’arguments pour prolonger son contrat, qui arrive à échéance, jusqu’à l’Euro 2028.
Le remplacement de Courtois était justifié
Mais de nombreux éléments jouent également en sa défaveur. Après un an et demi, on ne peut guère parler d’un schéma de jeu reconnaissable, et encore moins d’une équipe type. Le nombre de très bons matchs sous Garcia se compte sur les doigts d’une main. Sa communication laisse souvent à désirer. Et on peut douter qu’il soit l’homme de la situation pour mettre en place un nouveau projet à long terme.
De plus, Garcia a déjà essuyé de nombreuses critiques concernant certains choix tactiques. Par exemple, sa décision de remplacer Thibaut Courtois contre l’Espagne, alors que le gardien avait indiqué qu’il pouvait en principe rester sur le terrain s’il n’avait plus à dégager de longs ballons. L’analyste Filip Joos estime toutefois qu’il s’agissait là d’une bonne décision de la part de Garcia et le défend d’ailleurs dans sa chronique pour De Standaard.
VD Perre plutôt que Witsel
Mais dans cette chronique, Joos reproche également certaines choses au sélectionneur. Le fait qu’il ait fait entrer Axel Witsel, âgé de 37 ans, contre l’Espagne, est incompréhensible aux yeux du commentateur. « Non, Garcia n’était pas le meilleur sélectionneur de notre histoire. Le fait qu’il ait fait entrer sur le terrain contre l’Espagne Axel Witsel, qui est de facto son entraîneur adjoint, était assez embarrassant. C’était en partie dû à la fatigue de l’équipe, mais aussi une conséquence de son choix de sélection », affirme-t-il.
Joos estime donc qu’il y avait de bien meilleures alternatives à Witsel. « On peut se demander si, avec, disons, Kamiel Van de Perre comme remplaçant, Cubarsi aurait pu tirer aussi librement. Au vu des performances des joueurs de Bruges Brandon Mechele et Joaquin Seys, on est tenté de penser qu’aligner le milieu de terrain de l’Union aurait été plus utile que d’accorder à Witsel une dernière sortie », explique Joos.
