Plus d'une semaine après la vive polémique qui a entouré la levée de sa suspension face à la Belgique, Folarin Balogun (25 ans) s’est exprimé dans l'émission CBS Mornings.
L’attaquant américain est revenu sur son carton rouge direct reçu en seizièmes de finale contre la Bosnie-Herzégovine pour un tacle involontaire mais violent sur Tarik Muharemovic, une sanction qui l'avait profondément choqué sur le coup.
Alors que le monde du football le pensait suspendu pour le huitième de finale contre les Diables Rouges, la FIFA avait créé la surprise à 24 heures du match en transformant sa sanction en sursis.
LIRE AUSSI: Scandale Balogun: la FIFA s'enfonce dans le mutisme
Il avait anticipéCette décision controversée est intervenue après que le président américain Donald Trump s'est vanté d'avoir personnellement appelé le patron de la FIFA, Gianni Infantino, pour faire annuler le carton rouge.
Balogun a admis avoir immédiatement anticipé la controverse : « Ma première réaction a été la joie de pouvoir retrouver l'équipe mais je savais que cela allait susciter la controverse. C'était difficile, il y a eu énormément de remue-ménage. Mais c'était presque inévitable. J'ai tout de suite senti que mes coéquipiers étaient soudainement très tendus. La situation était tout à fait exceptionnelle. Je voulais me concentrer sur le match, mais le bruit extérieur était difficile à ignorer. »
L’attaquant et la sélection américaine ont finalement sombré face à la Belgique (4-1). Beau joueur malgré la tempête, Balogun a conclu en rappelant qu'il s'était simplement plié aux décisions successives des instances sportives.
“I felt we were able to unite the country — that was an aspiration of mine and the team before we set out”: Folarin Balogun, a star striker on the U.S. Men’s National Team, said despite losing to Belgium, it was “a very special feeling” to see Americans backing the country’s… pic.twitter.com/kgLwZJnxDW
— CBS Mornings (@CBSMornings) July 14, 2026
