Maintenant que la Coupe du monde est terminée pour les Diables Rouges, l'URBSFA peut procéder à une évaluation du tournoi qui vient de s'achever. La situation de Rudi Garcia est au cœur de cette évaluation. Son contrat, qui arrive à échéance, sera-t-il prolongé ou la fédération fera-t-elle appel à un nouveau sélectionneur ?
Le Français avait été nommé début 2025 pour succéder à Domenico Tedesco, qui avait été vivement critiqué. Depuis lors, il a atteint tous ses objectifs : le maintien en Division A de la Ligue des Nations, la qualification pour la Coupe du monde et l’accès aux quarts de finale de cette Coupe du monde. D’un point de vue purement statistique, on ne peut donc pas lui reprocher grand-chose. Mais il serait particulièrement déplacé de ne pas voir plus loin que ces résultats.
Pas de schéma ni d’équipe reconnaissables
Ainsi, Garcia s’en est sorti à plusieurs reprises de justesse et/ou a été sauvé par les éclairs de génie de certains joueurs. Pensons au match retour contre l’Ukraine lors des barrages de la Ligue des Nations. Au match à domicile contre le Pays de Galles lors des qualifications pour la Coupe du monde. Et bien sûr, au retour spectaculaire contre le Sénégal lors de la Coupe du monde. À cela s’ajoutent de nombreuses performances médiocres face à des adversaires qui, sur le papier, possèdent nettement moins de qualités intrinsèques : la Macédoine du Nord (2 fois), le Kazakhstan, l’Égypte, l’Iran, … .
Après un an et demi sous la houlette de Garcia, on est encore loin d’un schéma de jeu reconnaissable, sans parler d’une équipe type. Certains choix tactiques se sont certes avérés payants, comme par exemple ses remplacements contre le Sénégal. Mais s’il avait prévu que l’apport de joueurs comme Diego Moreira et Dodi Lukebakio apporterait l’élan nécessaire, pourquoi ne les a-t-il pas fait entrer plus tôt, alors que le besoin s’en faisait sentir, par exemple contre l’Égypte ?
Des doutes également au sein du groupe de joueurs
Le Français peut toutefois se féliciter d’avoir su rétablir l’harmonie au sein de la sélection et instaurer une bonne ambiance parmi les joueurs. Celle-ci avait complètement disparu sous Tedesco. Il s’avère toutefois que Garcia y a joué un rôle moins important qu’on ne le pense généralement. Ainsi, Het Belang van Limburg révèle que ce sont surtout les leaders dans les vestiaires qui ont permis de maintenir cette bonne ambiance au sein du groupe. Après les premiers matchs, Garcia n’a d’ailleurs pas été associé à une réunion de groupe.
Par ailleurs, il s’avère qu’une partie du groupe de joueurs ne croit plus entièrement en son sélectionneur. « Certains joueurs – dont des joueurs clés – ne sont pas convaincus. C’est le cas depuis un certain temps déjà », écrit-on sur HBvL. Du côté d’une partie de la presse et des analystes, notamment dans la partie néerlandophone du pays, la confiance en Garcia s’est également considérablement affaiblie. Mais il ne faut certainement pas fermer les yeux sur ses mérites. La balle est donc dans le camp de l’URBSFA et surtout dans celui de son PDG, Vincent Mannaert.
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