Les Diables Rouges devront finalement craindre Folarin Balogun lundi soir. Le meilleur buteur américain avait initialement été suspendu, mais la FIFA a mis un frein à cette décision. Selon le journaliste Ben Jacobs, la Maison Blanche serait également intervenue dans cette affaire.
Bien qu'ils se soient inclinés 2-5 lors de leur match amical en mars, les Américains abordent la rencontre contre la Belgique avec une confiance bien méritée. Les États-Unis réalisent en effet un excellent parcours à domicile. De plus, le sélectionneur Mauricio Pochettino peut compter sur plusieurs joueurs en pleine forme.
Carton rouge pour le meilleur buteur
L’un d’entre eux est Folarin Balogun. L’attaquant de 25 ans, qui a préféré la sélection américaine à celles de l’Angleterre et du Nigeria, vient de réaliser une excellente saison avec l’AS Monaco, avec notamment 19 buts et 5 passes décisives en 43 matchs. Il a poursuivi sur cette lancée ces dernières semaines lors de la Coupe du monde.
Balogun s’est ainsi imposé comme l’un des joueurs phares de l’équipe américaine. Avec trois buts en autant de matchs, il est actuellement le meilleur buteur du pays co-organisateur. Mais lors du dernier match contre la Bosnie, l’attaquant a reçu un carton rouge. En principe, il était donc suspendu pour la rencontre contre la Belgique.
Un coup de fil à Infantino
La surprise a donc été grande lorsque la FIFA a annoncé dimanche sur ses canaux officiels que Balogun serait autorisé à jouer. En effet, les pays ne sont en principe pas autorisés à faire appel pendant le tournoi. Mais la fédération internationale de football a invoqué « l’article 27 » du règlement disciplinaire et a transformé sa suspension en une sanction avec sursis valable un an.
🚨 Exclusive: The White House made a direct call to FIFA to ask Gianni Infantino to review Folarin Balogun’s red card.
— Ben Jacobs (@JacobsBen) July 5, 2026
FIFA approached for comment and referred to the findings of its independent committee.
FIFA sources insist White House influence could not affect the decision… pic.twitter.com/Rl97b1wm4X
Un revirement discutable, et il semblerait qu’il y ait davantage de manœuvres en coulisses. Le journaliste Ben Jacobs rapporte ainsi que la Maison Blanche aurait intensifié la pression sur la FIFA. Un appel aurait été passé au président de la FIFA, Gianni Infantino, pour lui demander de réexaminer le carton rouge. La FIFA nie toutefois que la pression présumée du gouvernement américain ait influencé cette décision.
Trump satisfait
D'autres sources indiquent également que de fortes pressions ont été exercées pour faire annuler la suspension. Entre-temps, le président américain Donald Trump, qui entretient une ligne directe avec Infantino, s'est exprimé. « Merci à la FIFA d'avoir pris la bonne décision et d'avoir réparé une grave injustice », a déclaré Trump via « Truth Social ». L'Union Belge n’a pas encore réagi. Selon Het Laatste Nieuws, l’affaire serait toutefois en cours d’examen.
USA-USA-USA 🦅 https://t.co/yKnJxew9tU pic.twitter.com/75KmExgrUJ
— The White House (@WhiteHouse) July 5, 2026
