Les Pays-Bas sont éliminés de la Coupe du Monde. Ce n'est pas une surprise pour quiconque a suivi les Oranje ces derniers mois et ces dernières années. Chez Footnews, nous prédisions d'ailleurs il y a quelques semaines que les Néerlandais pourraient bien être le flop de ce Mondial.
Nous soulignions déjà à l’époque que les Pays-Bas ne disposaient absolument pas d’une équipe de premier plan. Pourtant, après le 7 sur 9 obtenu lors de la phase de poules, Filip Joos s'était montré particulièrement élogieux à l'égard des Oranje.
Les Pays-Bas ne sont plus une grande nation du football
« Ces Pays-Bas ont un potentiel énorme. Pour moi, c'est une grande nation. Je les place bien plus haut que l'Allemagne », déclarait-il alors à la Sporza. Pourtant, en y regardant de plus près, on pouvait déjà déceler la fragilité des Oranje contre le Japon, mais aussi face à la Suède. Le score avait certes affiché 5-1, mais les Suédois auraient facilement pu planter trois buts.
Avant même leur premier match, nous soulignions déjà que Virgil van Dijk n'appartenait plus au gratin européen, ce que ce Mondial a confirmé. À 34 ans, ses plus belles années sont derrière lui, sans compter que l'arrière-garde batave a été décimée par les blessures.
Secteur offensif en berne
Devant, seul Cody Gakpo évolue encore véritablement au plus haut niveau. Il a prouvé qu'il restait le meilleur attaquant néerlandais, et ce depuis plusieurs années déjà. Brian Brobbey a certes inscrit trois buts, mais il a été totalement transparent face au Maroc. Les Pays-Bas traînent des lacunes offensives depuis bien longtemps.
La réalité est là : cela fait des années que cette équipe n'est plus une grande puissance mondiale. Elle n'a plus rien à voir avec la sélection qui brillait entre 1994 et 2014. Aujourd'hui, les Oranje partagent le même sort que la Belgique : ils font partie du sub-top mondial. Dans cette catégorie, on est capable de battre n'importe qui dans un bon jour, mais on s'expose aussi à perdre contre le premier venu dans un Mondial.
Marc Degryse l'a d'ailleurs souligné : « Quand je regarde l'Angleterre, l'Espagne et la France… ». Cela fait bien longtemps que les Pays-Bas ne boxent plus dans cette catégorie. Virgil van Dijk a tenté de se rassurer en affirmant que toutes les grandes nations jouent de la même manière que les Oranje face au Maroc, mais les Pays-Bas ne doivent pas se comparer à l'élite. Ils doivent regarder les équipes du niveau inférieur. C'est la dure réalité.
Les Oranje incapables de faire le jeu face aux cadors
Les Pays-Bas n'ont absolument pas un meilleur effectif que le Maroc. Certes, certains joueurs évoluent dans le gotha mondial, mais il s'agit principalement d'éléments défensifs. En dehors de Gakpo, aucun joueur offensif ne fait partie de la crème de la crème. Tijani Reijnders est un joueur de rotation à Manchester City. Ronald Koeman a même dû emmener Wout Weghorst, pourtant réserviste à l'Ajax. Cela en dit long. Le sélectionneur a opté pour un football plus défensif, et cela a bien failli payer. Si ce but n'était pas tombé à la 90e minute, il aurait probablement été salué comme un grand stratège du résultat. Aujourd'hui, il prend des tirs de toutes parts. C'est la loi du milieu.
Koeman avait bien conscience qu'avec un tel noyau, il lui était impossible de faire le jeu face aux nations du top 10 de la FIFA. Les Pays-Bas n'ont plus battu un pays du top 25 depuis plus de quatre ans. Historiquement, les Oranje ont toujours prôné un football offensif, mais Louis van Gaal avait déjà compris il y a des années que le réservoir de talents ne le permettait plus. Il avait lui aussi bétonné derrière pour hisser l'équipe en finale. Voir Koeman se replier avec cet effectif, encore affaibli par de nombreuses absences, n'avait donc absolument rien d'une surprise.
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