Saelemaekers déçoit
Sa place avait alors été prise par Alexis Saelemaekers, qui a cependant livré une prestation particulièrement effacée. « Il a eu sa chance, il ne l’a pas saisie. Pas de créativité, pas de dribbles, aucune valeur ajoutée », a-t-il écopé dans les évaluations du quotidien Het Nieuwsblad, récoltant un maigre trois sur dix après la rencontre. Un constat partagé par Het Laatste Nieuws : « Le remplaçant de Doku, aligné sur l'aile droite, a commencé avec énergie. Mais cela n’a pas duré. »
« Il a créé très peu de danger et a rarement réussi à éliminer son vis-à-vis. Et lorsqu'il est apparu dans la surface, il a manqué de lucidité dans la zone de vérité », précise le journal. L'international aux 25 sélections n'a d'ailleurs pas marqué des points en affichant son mécontentement au moment d'être remplacé juste avant l'heure de jeu par Dodi Lukebakio. Ce dernier devrait d'ailleurs, à moins que Garcia ne bluffe au sujet de Doku, débuter la rencontre cette fois-ci.
Garcia impitoyable
« Saelemaekers ne jouera plus », estime Toby Alderweireld, persuadé que le joueur à tout faire a définitivement grillé ses cartes. « Cette réaction lors de son remplacement... C'est impossible que Garcia ou un coéquipier apprécie cela. Si ça arrive avec Lukaku ou De Bruyne, passe encore, mais lui peut déjà s'estimer très heureux d'être titulaire et n'est donc pas la bonne personne pour agir de la sorte », affirme-t-il dans le HLN Voetbalpodcast.
Alderweireld se pose dès lors des questions sur la soi-disant excellente ambiance qui règne à Seattle. « Pour moi, c'était tout de même un signal d'alarme », conclut l'ex-Diable Rouge aux 127 sélections. « Ça peut chauffer de temps en temps, ce n'est pas un drame », nuance de son côté Marc Degryse, qui n'y voit pas d'inconvénient majeur. Quoi qu'il en soit, Saelemaekers, qui n'était déjà pas dans les petits papiers du coach, ne devrait plus s'attendre à recevoir beaucoup de temps de jeu, peu importe l'issue du match contre la Nouvelle-Zélande.
