Vingt-quatre heures après le Mexique qui a accueilli - et remporté - le match d'ouverture contre l'Afrique du Sud (2--0), jeudi à l'Azteca, les deux autres pays organisateurs, le Canada et les Etats Unis, vont à leur tour faire leur entrée dans cette 23e édition de la Coupe du monde, la première réunissant 48 pays.
Le Canada et la Bosnie-Herzégovine, invaincue depuis huit matches, qui a coupé la route du mondial à l'Italie en barrages, vont en effet s'affronter dans le premier match du groupe B, ce vendredi soir (21h00 belges) à Toronto.
Ce devrait être l'occasion pour Edin Dzeko, si son épaule récalcitrante le permet, de fêter sa 149e sélection à 40 ans.
L'attaquant de Schalke 04 passé entre autres par Wolfsburg, l'Inter Milan, l'AS Rome, Manchester City et Fenerbahce, remonte sur la scène mondiale douze ans après son unique participation, avec pour objectif d'inscrire son 74e but, et pourquoi pas le 75e dans la foulée
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Avec ou sans Promise David ?Les Canucks de leur côté, à la poursuite d'une première victoire en phase finale d'une Coupe du monde après six défaites en deux participations (1986 et 2022), comptent dans leurs rangs des figures bien connues: Promise David (Union Saint-Gilloise), qu'on espère voir au coup d'envoi sans trop y croire avec seulement 37 minutes de jeu dans les jambes, Nathan Saliba (RSC Anderlecht), Luc De Fougerolles (Dender), Tajon Buchanan (ex-Club Bruges), Jonathan David (ex-Gantoise) et Cyle Larin (ex-Zulte Waregem et ex-Club Bruges).
Alphonso Davies out !
L'arrière gauche du Bayern Munich Alphonso Davies, blessé depuis début mai et ne sera pas rétabli à temps pour ce match.
"Il n'est pas disponible", a confirmé le sélectionneur canadien Jesse Marsch en conférence de presse jeudi.
"Il se rétablit très bien et nous nous espérons qu'il continuera à faire des progrès dans les prochains jours."
Davies, 25 ans, s'est blessé à la cuisse gauche lors de la demi-finale retour de la Ligue des Champions contre le Paris Saint-Germain.
Il pourrait faire son retour à la compétition pendant le premier tour. Le Canada affrontera le Qatar le 18 juin à Vancouver, et la Suisse le 24.
Les joueurs de Marsch (52 ans) n'ont perdu qu'un match en 28 rencontres (18 victoires) sur leur pelouse fétiche du BMO Field de Toronto.
Les Américains au pied du mur
Les États-Unis de Mauricio Pochettino abordent le tournoi face au Paraguay dans le groupe D samedi (03h00 belges).
Ils ne peuvent pas manquer cette occasion de rassurer – et de se rassurer – après leur débâcle, 2-5, contre les Diables Rouges, suivie de deux autres défaites en trois matches, 0-2 contre le Portugal et 1-2 contre l'Allemagne, pour une seule victoire (3-2 contre le Sénégal).
L'objectif est de faire mieux qu'en 1994, déjà sur le sol americain, où ils avaient eu la malchance de tomber sur le Bresil, futur lauréat du tournoi, en huitième de finale (0-1, Bebeto, 73e).
Le Paraguay fait son retour après avoir manqué les trois dernières éditions.
Le programme du jour:
21 heures : Canada - Bosnie-Herzégovine (BMO Field, Toronto)
3 heures samedi : États-Unis - Paraguay (SoFi Stadium, Los Angeles)
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