Les Diables Rouges bénéficient d'une abondance de talents à plusieurs postes, notamment au milieu de terrain. Pourtant, il est très peu probable que Hans Vanaken soit une valeur sûre pour la Coupe du Monde. Voici quelques explications.
Hans Vanaken est un joueur formidable qui affiche une excellente forme. Vanaken a toujours eu la malchance de voir sa carrière coïncider avec celle de la Génération Dorée. Le fait qu'il n'ait pas joué sous la direction de Domenico Tedesco était plutôt dû à l'incompétence de ce dernier. Nous l'avons d'ailleurs déjà suffisamment souligné à l'époque. En cette année 2026, l'intensité est devenue la norme, et certains médias, clubs et entraîneurs vont trop loin à ce sujet. Ce n'est qu'une facette du football, pas la norme absolue. Heureusement, Vanaken est un joueur qui, par sa créativité, son intelligence de jeu et son toucher de balle, sait faire vibrer le public sans avoir besoin de cette hype autour de l'intensité. Le genre de joueur pour lequel on se déplace au stade. Un pur footballeur.
Raskin, une valeur sûre chez les Diables Rouges
Certains observateurs estiment que la Belgique devrait aligner Youri Tielemans, Kevin De Bruyne et Hans Vanaken. Un tel milieu dans un 4-3-3 serait cependant bien trop offensif, d'autant plus que devant eux se trouveraient encore Jérémy Doku, Romelu Lukaku ou Charles De Ketelaere, et Leandro Trossard. N'oublions pas non plus que Rudi Garcia joue avec des latéraux offensifs comme Maxim De Cuyper et Thomas Meunier. « Garcia n'est pas un coach qui prend des risques », a-t-on pu lire. Des déclarations bien bizarres. Il faut tout de même défendre aussi. Même face à l'Iran, au Japon et à la Nouvelle-Zélande. Même si le travail défensif n'y sera sans doute pas colossal.
Nicolas Raskin est le milieu de terrain idéal pour les Belges. Le genre de joueur qui se sacrifie pour l'équipe, récupère le ballon et le donne proprement. S'il passe inaperçu, c'est le signe que Raskin a sorti un grand match. Notre défense n'est déjà pas de classe mondiale et elle a, elle aussi, besoin d'un soutien défensif. Raskin jouera selon toute vraisemblance à chaque fois. C'est ce qui s'est passé, en tant que titulaire, après ce match de 4-3 contre le Pays de Galles où les Diables s'étaient montrés très vulnérables. C'est là qu'il est apparu une fois de plus qu'Amadou Onana n'est pas un pur « 6 » capable de tenir sa position. En tant que milieu défensif, Axel Witsel semble donc plutôt être la doublure de Raskin.
Chez les Diables Rouges, Onana semble plutôt être en balance avec Youri Tielemans pour le poste de numéro huit. Grâce à son volume de course et à sa puissance, Onana est capable de faire exploser les blocs adverses. S'il est vrai qu'il a régulièrement évolué aux côtés de Tielemans au milieu de terrain à Aston Villa, l'animation est tout autre chez les Belges. En sélection, ils apparaissent plutôt comme des concurrents directs. On a même pu lire dans un hebdomadaire que certains écarteraient Tielemans de l'équipe. Voir Garcia écarter son capitaine — qui performe vraiment bien sous les ordres du technicien français — juste avant la Coupe du Monde ? Sérieusement ? On lit vraiment de tout parfois.
De Bruyne versus Vanaken
C'est ici qu'intervient Kevin De Bruyne. KDB n'est plus le joueur qu'il était il y a cinq ans. C'est logique. Le corps de KDB éprouve de plus en plus de difficultés en raison des pépins physiques accumulés ces dernières années. Un De Bruyne en forme et à 100 % débutera toujours. Évidemment. Il sait comme personne d'autre lancer les attaquants, mais De Bruyne ne pourra pas disputer l'intégralité des matchs lors de cette Coupe du Monde. Il faudra aussi un De Bruyne frais pour aborder la phase à élimination directe. Il y a plus de matchs lors de ce Mondial, sans compter la chaleur et l'humidité potentielles, et Garcia possède en Vanaken un remplaçant de luxe. C'est un joueur qui peut éventuellement évoluer comme numéro 8, même si on préfère voir Vanaken le plus haut possible sur le terrain.
Vanaken est un atout formidable à avoir sur le banc. Si tout le monde est fit, Raskin, Tielemans et De Bruyne semblent partir pour débuter. Pour l'instant. Garcia propose un jeu résolument offensif, mais il ne peut pas non plus aligner tous les « grands noms » d'un coup. Il faut impérativement préserver un équilibre (défensif).
Vanaken démontre qu'en cette année 2026, il est un joueur qui a franchi un cap énorme chez les Diables Rouges. Les Belges auront certainement encore bien besoin de lui durant cette Coupe du Monde, mais débuter le Mondial dans la peau d'un titulaire indiscutable ne semble pas à l'ordre du jour pour l'instant. Quoiqu'il met sérieusement la pression sur les autres grâce à ses montées au jeu, comme celle face à la Croatie. Et c'est exactement ce qu'un entraîneur adore voir : de la concurrence interne. Un problème de luxe.
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