Le Club de Bruges a décroché le 20e titre national de son histoire. Pas moins de sept d'entre eux ont été remportés sous la présidence de Bart Verhaeghe. Ce dernier a ainsi laissé derrière lui un héritage impressionnant.
En 2011, Verhaeghe est recruté par le Club de Bruges, qui avait déjà perdu le cap depuis plusieurs années. Avec son bras droit Vincent Mannaert, il entame la reconstruction du multiple champion national. Au début, ce processus est marqué par plus d’échecs que de succès.
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Domination nationaleLe puzzle de Verhaeghe et Mannaert prend de plus en plus forme. La dernière pièce s’avère être Michel Preud’homme. Avec lui comme entraîneur, le Club de Bruges remporte la Coupe de Belgique en 2015. C’est le premier grand titre depuis 2007 et le début d’une période de succès fulgurante. Un an plus tard, le premier titre de champion depuis 2005 suivra.
Entre-temps, la structure est telle que le départ de Preud’homme n’a pas pu mettre un terme aux succès. Depuis, plusieurs entraîneurs se sont succédé à la barre, l’effectif a été remanié chaque année et Mannaert est parti depuis un certain temps déjà. Le bilan s’élève toutefois à 7 titres nationaux, 2 coupes et 5 supercoupes. Le seul facteur constant de ce succès : Verhaeghe.
Un club de premier plan en Europe
Les succès ne se limitent pas à la Belgique. Verhaeghe rêve de se faire de plus en plus un nom sur la scène européenne. Et il y parvient : ces dernières années, le Club s’est qualifié à trois reprises pour les phases à élimination directe de la Ligue des champions et a atteint les demi-finales de la Conference League. Verhaeghe a lui-même gravi les échelons pour devenir vice-président de l’Association européenne des clubs (ECA).
En dehors du terrain aussi, le Club vit une période faste. Les abonnements s’arrachent, le merchandising est particulièrement populaire. Les Blauw & Zwart enregistrent des bénéfices de plus en plus importants d’année en année. Notamment parce qu’ils battent record sur record sur le marché des transferts. Malgré tout, Verhaeghe reste avec une grande frustration. À l’origine, il avait rejoint le Club dans le but de construire un nouveau stade. En 2026, la première pierre n’avait toujours pas été posée...
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