À l'aube d'un tournant décisif de la saison, Mikel Arteta affiche une sérénité totale. Avant d'affronter le Sporting Portugal en quart de finale retour de la Ligue des Champions, l'entraîneur d'Arsenal a balayé toute forme de pression.
Malgré un avantage précaire (1-0) acquis à l'aller, le technicien espagnol préfère parler de « détermination » et de « feu » plutôt que de peur, rappelant que son équipe est exactement là où elle souhaitait être en ce mois d'avril.
Le défi est pourtant colossal. Les Gunners jouent sur deux fronts : une place dans le dernier carré européen et une lutte acharnée pour le titre en Premier League, avec un choc imminent contre Manchester City.
Réalité physique inquiétante
Arteta souligne que ce parcours « semé d'embûches » est le propre des grandes épopées et que ses joueurs réalisent quelque chose d'exceptionnel.
Cependant, cette confiance affichée se heurte à une réalité physique inquiétante. L'infirmerie d'Arsenal pourrait peser lourd dans la balance.
Declan Rice, pièce maîtresse du milieu de terrain, est incertain après avoir manqué l'entraînement, tout comme les cadres Bukayo Saka et Jurriën Timber. Entre l'ambition débordante de leur coach et la fragilité de l'effectif, le duel face aux Portugais de Zeno Debast s'annonce électrique
