"L'attaque, le maillon faible !", selon l'ex-Soulier d'or

On savait sans doute déjà que Zeno Debast était l'incontournable patron de la défense des Diables Rouges avant cette mini-tournée américaine qui a permis à Rudi Garcia de passer ses troupees en revue à quelques semaines à peine du Mondial, pendant que d'autres nations bataillaient encore dans les barrages de qualification.

Mais la question à laquelle doit encore réflechir, puis répondre de la meilleure façon le sélectionneur français avant l'affrontement avec les Pharaons le lundi 15 juin au Lumen Field de Seattle, concerne le partenaire qui devra aider l'ex-anderlechtois à tenir Mo Salah, Omar Marmoush et consorts en respect.

Brandon Mechele, c'est vrai, ne fait pas l'unanimité parmi les journalistes et consultants accrochés aux basques des Diables Rouges.

Mais ils reconnaissent dans l'ensemble, que le roc brugeois a marqué des points contre les États-Unis, tandis que Nathan Ngoy et Koni De Winter en auraient plutôt perdu face au Mexique.

Même si Yves Taildeman (La Dernière Heure - Les Sports) fait justement remarquer dans "l'avis de l'expert" (https://tinyurl.com/2vx77pup), que les aztèques étaient moins aisés à neutraliser que les Yankees.

Et que le milieu de terrain belge a davantage prêté main forte à la défense samedi à Atlanta, qu'à Chicago dans la nuit de mardi à mercredi.

Mais Il n'a en tout cas pas échappé à Marc Degryse que Nathan Ngoy et Koni De Winter ont été en difficulté.

"Ils ne m'ont pas convaincu", déclare-t-il en effet dans Het Laatste Nieuws (https://tinyurl.com/3hct6td3). "Ils ont eu beaucoup de mal à gérer la pression des Mexicains et n'ont tout simplement pas assez bien défendu", analyse l'ancien Soulier d'Or (1991).

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Quatre candidats

Bref la concurrence pour avoir le privilège d'épauler Debast au Mondial risque d’être rude entre Mechele, De Winter et Ngoy, sans oublier Arthur Theate, même si un autre poste peut éventuellement être attribué à l'un ou l'autre de ces quatre candidats.

La décision tombera sans doute après le match amical du 2 juin en Croatie, où la défense devrait subir un test d'une réelle envergure.

"Nous n'avons rien créé en quarante-cinq minutes !"

Marc Degryse a également évalué les autres lignes belges à Chicago, sans beaucoup plus de complaisance.

"Notre milieu de terrain, pourtant riche en expérience, a eu du mal à prendre le contrôle du match", a-t-il ainsi remarqué.

"Quant à l'attaque, c'était carrément le maillon faible de l'équipe. Nous n'avons rien créé en quarante-cinq minutes. Godts n'a pas pu cacher qu'il n'avait pas encore disputé beaucoup de matchs à ce niveau..."

"Il faut considérer De Ketelaere comme la doublure de Lukaku !"

Et Openda ?

"En tant que remplaçant, il n'a une nouvelle fois pas marqué contre le Mexique", constate l'ancien Diable Rouge (60 ans, 63 capes, 23 buts et 10 assists entre 1984 et 1996).

"Ce garçon a vraiment perdu ses repères et ne peut désormais plus cacher qu'il traverse une véritable crise de confiance. Le fait qu'il ne marque pas est un problème en soi. Mais il ne parvient pas non plus à garder le ballon..."

"Il faut donc selon moi dès à présent considérer Charles De Ketelaere comme la véritable doublure de Lukaku".

"Lucas Stassin et Romeo Vermant manquent en effet encore d'expérience pour remplacer Romelu dès le coup d'envoi", conclut Degryse.