Les barrages européens de mardi soir ont encore suscité beaucoup de suspense. Dans deux des quatre rencontres, ce sont les tirs au but qui ont dû départager les équipes pour décrocher leur billet pour la Coupe du monde. L'Italie y a subi un nouveau traumatisme, tandis que le Danemark de Brian Riemer a lui aussi vécu une soirée dramatique.
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Bosnie-Herzégovine - Italie 1-1 (4-1 aux tirs au but)Il semblait presque écrit d'avance que l'Italie allait subir un nouveau traumatisme, après avoir déjà manqué la Coupe du monde en 2018 et 2022. Après les images qui ont circulé montrant des joueurs italiens se réjouissant de devoir affronter la Bosnie, l'orgueil a précédé la chute.
Pourtant, la soirée semblait parfaitement bien engagée pour la Squadra Azzurra. Après un quart d’heure, elle prenait déjà l’avantage lorsque Kean profitait d’une erreur du gardien bosnien. L’équipe locale ne s’est toutefois pas laissée abattre et est passée à l’attaque. Peu avant la mi-temps, le match a basculé : Bastoni a été expulsé et l’Italie a dû tenir le coup à dix pendant plus d’une mi-temps.
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Elle n'y est finalement pas parvenue. À dix minutes de la fin, elle a cédé sous la pression bosnienne avec l'égalisation de Tabakovic. Il n'y a toutefois plus eu de but par la suite, pas même en prolongation. Les tirs au but ont dû départager les deux équipes et c'est là que les Italiens ont complètement craqué. Esposito et Cristante ont manqué leur penalty, tandis que la Bosnie est restée sans faute.
République tchèque - Danemark 2-2 (3-1 aux tirs au but)
Le Danemark de l'ancien entraîneur d'Anderlecht Brian Riemer peut lui aussi faire une croix sur la Coupe du monde. Il a vécu un véritable drame en République tchèque. Il y avait pourtant fait preuve de résilience en comblant deux fois son retard.
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Sulc avait donné l'avantage à l'équipe locale très tôt dans la partie, mais Andersen a permis d'aller en prolongation à un bon quart d'heure de la fin. Krejci a alors redonné l'avantage aux Tchèques, mais cette fois, Høgh a sauvé la mise. Les tirs au but se sont toutefois avérés trop difficiles à gérer pour le Danemark. Ils ont manqué pas moins de trois de leurs quatre tentatives – Dreyer (ex-Anderlecht) s'est par exemple heurté au gardien tchèque – et ont ainsi dû assister impuissants à la qualification de la République tchèque.
