Le Club de Bruges connaît une ascension fulgurante depuis quelques saisons. Les Blauw & Zwart font forte impression en Europe et le centre de formation a lui aussi reçu un formidable coup de pouce. Cette saison, le Club NXT a remporté sept victoires en Youth League et s’est confortablement installé dans le top 8.
Le prochain adversaire est l’Atlético de Madrid. Les jeunes pourront-ils faire mieux que l’équipe première en Europe ? L’enjeu est déjà une place en demi-finale de la Youth League. Le PDG Guilian Preud’homme s’est entretenu avec Het Laatste Nieuws.
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Depuis AnderlechtCela fait déjà dix ans qu’un club belge a atteint les demi-finales de la Youth League. Anderlecht s’était alors incliné 3-0 face à Chelsea. « Vous savez, ces matchs nous apprennent aussi beaucoup. Où en sommes-nous en tant qu’académie ? Comment nos talents se situent-ils par rapport à leurs homologues des meilleurs clubs européens ? »
Les jeunes talents peuvent également se mesurer aux meilleurs espoirs du monde. Un changement par rapport à la Challenger Pro League. « La Youth League est une expérience formidable pour ces garçons. Les déplacements, l’expérience, la préparation des matchs… Ils emporteront tout cela avec eux s’ils deviennent un jour professionnels. »
Le revers de la médaille
Il y a toutefois aussi un inconvénient pour le Club de Bruges. Les grands clubs se mobilisent. « Les clubs de haut niveau connaissent nos joueurs. Ils les contactent, ils leur parlent, ils sont sur leur liste. On sent bien le respect de clubs comme Barcelone. D’un côté, c’est positif : cela signifie que l’on fait du bon travail au niveau de la formation. »
Mais Preud’homme voit aussi un gros problème. « Seulement… Le problème, c’est cette règle qui nous interdit de proposer aux joueurs de moins de 18 ans un contrat d’une durée supérieure à trois ans. Au moment où ils peuvent faire le saut vers l’équipe première – l’histoire montre que les joueurs ont généralement besoin d’une à deux saisons au Club NXT pour y parvenir –, ils ne veulent plus prolonger leur contrat car des clubs européens de haut niveau (ou de deuxième rang) s’intéressent à eux. »
