À l’approche de la Coupe du monde, les débats s’intensifient autour de la future liste des Diables Rouges. Parmi les noms qui agitent les discussions figure celui de Nathan De Cat, révélation précoce du RSC Anderlecht. Mais pour Steven Defour, la prudence reste de mise.
Le jeune milieu offensif s’est imposé à une vitesse impressionnante. Déjà aperçu en fin de saison dernière avec l’équipe première, alors qu’il n’avait que 16 ans, il avait marqué les esprits, notamment avec un but décisif contre l’Antwerp lors des barrages de Ligue des champions. Depuis, sa progression a dépassé toutes les attentes. Initialement appelé à se développer progressivement, De Cat est devenu un titulaire incontournable, au point de s’affirmer comme le leader technique des Mauves.
Cette ascension fulgurante alimente logiquement les spéculations sur une éventuelle convocation en sélection A. Pourtant, Steven Defour appelle à la retenue face à une concurrence déjà dense au milieu de terrain. « On a déjà Tielemans, Onana, Raskin, De Bruyne, Vanaken, Trossard qui peuvent jouer en numéro 10… cela fait au moins six autres milieux de terrain », a-t-il déclaré dans l’émission Dans le Vestiaire.
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Une intégration progressive envisagéeSi une présence au Mondial semble prématurée, l’ancien international belge ne ferme pas la porte à une intégration anticipée dans le groupe. Le stage prévu aux États-Unis pourrait ainsi servir de première immersion pour le jeune prodige.
« Ainsi, il pourra aussi faire connaissance avec l'équipe. Et on ne sait jamais ce qui peut arriver aux milieux de terrain avant la Coupe du monde. Si vous avez deux ou trois joueurs blessés, c'est un avantage d'avoir De Cat avec vous dès maintenant. »
Le message est clair : Nathan De Cat incarne l’avenir, mais son heure n’est peut-être pas encore venue. Une intégration progressive pourrait néanmoins accélérer son adaptation au plus haut niveau international.
Salomon AGADA
