Bayat accuse: "L'Antwerp a manqué d'élégance"

Rik De Mil restera l’entraîneur du Sporting de Charleroi la saison prochaine, malgré un vif intérêt de l’Antwerp. Il a choisi de rester fidèle à son club, soulignant son bon ressenti à Charleroi, la qualité des relations avec le staff, la direction et les supporters, ainsi que l’ambition affichée par le club. Même si plusieurs joueurs sont sur le départ, De Mil croit au projet sportif et à la volonté de renforcer efficacement l’équipe.

"J’ai senti une direction qui a faim", dit-il au micro de la RTBF. "Je suis très réaliste : il y a beaucoup de challenges, des joueurs vont partir, un nouveau noyau est à créer. Mais j’ai senti beaucoup de faim de la part de la direction. Ils sont ambitieux, comme moi."

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Professionnaliser l'académie

Le coach souhaite continuer à faire progresser le club, tant sur le plan sportif qu’institutionnel, notamment via la professionnalisation de l’académie. Il reste prudent quant aux ambitions en championnat et en Europe, reconnaissant que l'effectif pourrait évoluer fortement durant le mercato. Il vise toutefois à construire une équipe compétitive dès le mois de juillet pour affronter les qualifications de la Conference League.

"Bien sûr. Il y a une part compliquée, car on ne sait pas quel joueur va partir. Il y a des gens dont je ne veux pas qu’il parte, mais dans le foot, si un club vient et paie beaucoup de millions, je ne peux rien dire. Mais s’il n’y a pas de très bonne offre, certains joueurs ne partiront pas. La direction m’a donné la garantie de tout faire pour renforcer le noyau. Les joueurs qui arrivent pour remplacer doivent être meilleurs que ceux qui partent. C’est ce qu’ils m’ont dit, ça montre l’ambition."

L'Antwerp a manqué d'élégance

Mehdi Bayat, administrateur délégué, s’est dit satisfait de conserver De Mil, qu’il considère comme l’architecte du projet sportif 2027-2030. Il a dénoncé le manque d’élégance de l'Antwerp dans les négociations, affirmant avoir refusé une offre jugée insuffisante. Bayat insiste sur l’importance de donner au coach les moyens de ses ambitions, tout en précisant que le club devra continuer à travailler avec ses moyens limités.

"Le Sporting de Charleroi a toujours dû se positionner différemment par rapport aux autres : il y aura toujours plus riche que nous. C’est la responsabilité de notre département recrutement de montrer qu’il est capable, avec nos moyens, de faire ce travail : de remplacer intelligemment nos joueurs, de gagner la confiance de notre staff, de notre coach et du public. Et on est dans cette voie-là."

L’objectif pour 2025-2026 est de "faire largement mieux", en s’appuyant sur l’identité, la fierté et la combativité de l’équipe, tout en poursuivant la dynamique positive amorcée depuis 16 mois. Charleroi veut viser plus haut sans renier ses valeurs.