C'est la panique à Cologne: le pompier de service de 71 ans arrive !

Cela faisait des semaines que le FC Cologne, tout en se maintenant miraculeusement dans le top 2 offrant un billet de retour direct pour la Bundesliga, n'avançait plus.

Finalement le vase a débordé à deux journées de la fin, alors qu'un remake des balles de match manquées par le RWDM en Challenger Pro League, menaçait le club rhénan après l'incroyable nul, 1-1, concédé samedi soir contre Regensburg (Ratisbonne), la lanterne rouge de la 2.Bundesliga.

Le couperet est tombé

Le couperet est en effet tombé

Exit en effet avec effet immédiat l'entraîneur autrichien Gerhard Struber (48 ans) et le directeur sportif Christian Keller (46 ans), qui paie son coûteux mercato d'hiver catastrophique.

Et revoici le pompier de service Friedhelm Funkel, 71 ans, qui avait brillamment sauvé le club de la rélégation à Holstein Kiel, 1-5, en barrages pour le maintien en Bundesliga, lors de la saison 2020-2021.

Le contexte est cette fois différent mais avec une seule victoire en cinq matches, 3-1 contre Preussen Munster, le 20 avril, l'écart avec les poursuivants s'est considérablement réduit.

Trop, même !

L'inacceptable match nul contre Jahn Regensburg a en effet été fatal à Struber, alors que les deux dernières journées ne sont pas cadeau: un déplacement à Nuremberg le 9 mai, et la visite de Kaiserslautern le 18.

Hambourg également au ralenti !

Or, tandis que Hambourg, qui n'a pourtant rien d'une Formule Un non plus, mais a déjà remplacé Steffen Baumgart par Tim Walter, est néanmoins toujours premier avec un point d'avance (56-26), Elversberg et Paderborn ne sont plus qu'à trois points du FC.

Funkel, qui avait éloigné Kaiserlautern de sa position de barragiste, après le renvoi de Dimitrios Grammozis en février 2024, sait donc ce qu'il lui reste à faire dans son club de coeur, même s'il en a entraîné une bonne douzaine au total, dont deux fois Cologne, en 2002 et en 2021...