Birger Verstraete de retour en Belgique

Oud-Heverlee Louvain s'est renforcé en recrutant Birger Verstraete. Le milieu de terrain défensif de 30 ans a été transféré de l'Aris Salonique, a en effet annoncé le club louvaniste mercredi sur son site internet (https://tinyurl.com/zrt8b955).

Il a signé un contrat portant sur plusieurs saisons (jusqu'en 2027, semble-t-il).

On ignore en revanche le montant du transfert (il vaut 1,8 million d'euros, selonTransfermarkt).

"Je suis très heureux d'être ici", déclare Verstraete sur le site du club.

"OHL est en effet un très beau club, et j'ai hâte de commencer et de connaître mes coéquipiers. C'est pourquoi il est idéal que je puisse encore effectuer une grande partie du stage. Mes ambitions ? J'espère utiliser mon leadership et mon expérience pour aider le club à mieux faire que l'année dernière (10e)..."

L'aventure grecque de l'ancien Diable Rouge (il avait remplacé Mousa Dembele à la 85e minute en Ecosse, 0-4, le 7 septembre 2018 à Hampden Park) aura donc été de courte durée (29 matches).

L'Aris ne l'a racheté qu'en septembre dernier à l'Antwerp (81 matches, 4 buts, 5 assists), où il était un joueur en surnombre. Le Great Old l'avait auparavant prêté au KV Malines (25 matches, 2 buts).

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Il a connu sa meilleure période à Gand, en échec à Cologne

Birger Verstraete a fait ses classes chez les jeunes du KV Ostende et du Club Bruges, où il est devenu pro (11 matches), avant de passer par l'Excelsior Mouscron (12 matches, 1 assist) et Courtrai (42 matches, 1 assist) pour finalement rejoindre La Gantoise en 2017.

Il a connu sa meilleure période à Gand (78 matches, 6 buts, 3 assists), ce qui lui a valu un transfert de rêve au FC Cologne, où il n'allait toutefois guère briller (10 matches, 1 assist), en 2019.

L'Antwerp (81 matches, 4 buts, 5 assists) est allé le rechercher un an plus tard, d'abord sous forme de prêt, puis à titre définitif.