Ce qu’il faut savoir de l’Ukraine, l’adversaire des Diables Rouges

Trois ans après un quart de finale remarquable à l'Euro 2020, l'Ukraine revient avec de grandes ambitions. La Zbirna aspire à jouer les outsiders et possède des joueurs talentueux capables de faire pencher la balance en sa faveur.

Le parcours de qualification et la composition du groupe ne sont pas à prendre à la légère pour l'Ukraine. Bien que leur présence à l'Euro puisse sembler banale, elle est loin de l'être. Malgré une lutte acharnée dans le groupe de la mort des éliminatoires, comprenant l'Angleterre, l'Italie, la Macédoine du Nord et Malte, l'Ukraine a réussi à se qualifier. Battue de justesse par l'Italie à la différence de buts après un match nul 0-0, elle a dû passer par les barrages. Dans un scénario tendu face à la Bosnie-Herzégovine en demi-finale, l'Ukraine a renversé la situation en marquant deux buts après la 85e minute pour l'emporter 2-1. La finale contre l'Islande a été moins stressante, avec une victoire 2-1.

Qualifiée pour l'Euro 2024, l'Ukraine se retrouve dans le groupe E. Bien que la Belgique soit considérée comme favorite, l'Ukraine semble avoir l'avantage sur la Slovaquie et la Roumanie, avec des performances plus solides récemment que ces deux équipes.

EFFECTIF DE QUALITÉ

En plus des deux stars Mudryk (Chelsea) et Zinchencko (Arsena), l'Ukraine a un effectif relativement stable, composé principalement de joueurs ayant brillé au Dynamo Kiev ou au Shakhtar Donetsk, l'Ukraine possède une solide base. De plus, le pays affiche de bons résultats chez les jeunes, avec notamment un titre à la Coupe du Monde U20 en 2019 et une demi-finale à l'Euro U21 en 2023. Dans les cages, Andriy Lunin brille avec le Real Madrid, tandis qu'Anatoliy Trubin, sa doublure, fait également des prouesses avec Benfica. En défense, Yukhim Konoplya, bien qu'ayant quelques lacunes du côté droit, a su écarter la concurrence. À gauche, Vitaliy Mykolenko fait ses preuves en Premier League avec Everton, tandis qu'Ilya Zabarniy brille à Bournemouth et affiche une belle complémentarité en sélection avec Mykola Matviyenko. Au milieu de terrain, l'Ukraine dispose de nombreux joueurs techniques et créatifs tels que Zinchenko (Arsenal), Malinovskiy, Sudakov et Shaparenko. Le choix de l'équilibre reste crucial, d'autant plus que le vétéran Taras Stepanenko montre des signes de déclin et que Volodymyr Brazhko manque d'expérience. Cela pourrait ouvrir la porte à d'autres joueurs plus offensifs, mais cela comporte également des risques pour l'Ukraine. En attaque, Mykhaylo Mudryk (Chelsea) et Viktor Tsygankov sont des titulaires indiscutables sur les ailes, mais le choix de l'avant-centre sera déterminant, avec un duel entre Artem Dovbyk et Roman Yaremchuk.

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SELECTIONNEUR

Après Andriy Shevchenko en 2020, l'Ukraine sera désormais dirigée par une autre légende du football, Serhiy Rebrov, pour l'Euro 2024. Ancien coéquipier de "Sheva" au Dynamo Kiev et en équipe nationale, où ils ont atteint les quarts de finale de la Coupe du monde 2006, Rebrov possède une riche expérience en tant que joueur, ayant évolué notamment à Tottenham, Fenerbahçe et West Ham. Après sa carrière de joueur, il s'est tourné vers le coaching, avec des succès notables au Dynamo Kiev et à Ferencvaros, remportant plusieurs titres nationaux. Sa réputation d'entraîneur offensif et ses résultats solides ont fait de lui le successeur idéal d'Oleksandr Petrakov, et il devra maintenant confirmer ces succès lors de l'Euro 2024.