La Football Association (FA) a décidé de moderniser la FA Cup en abolissant les matches "replays" (matches rejoués lorsque les deux équipes se quittent sur un partage), pour les six saisons à venir. Cette compétition, la plus ancienne des clubs, fondée en 1871, adapte ainsi son format pour s'aligner sur un calendrier international chargé. Cette décision, annoncée dans un communiqué, vise à simplifier le déroulement de la compétition. Auparavant, les "replays" étaient supprimés à partir du cinquième tour, mais désormais, ils seront éliminés dès la saison prochaine.
Les petits clubs pénalisés
Cette décision suscite des réactions variées, car si elle facilite le calendrier, elle prive certains clubs moins renommés de l'opportunité de jouer un match retour contre des équipes prestigieuses, ce qui leur permettait de bénéficier de revenus supplémentaires grâce aux entrées au stade, et d'une exposition médiatique grâce à la diffusion tv. En compensation, la Premier League prévoit d'injecter 33 millions de livres sterling (38 millions d'euros) supplémentaires par saison à partir de 2025-2026, s'ajoutant aux 100 millions (117 millions d'euros) déjà versés.
Des changements majeurs
En outre, la FA annonce d'autres changements majeurs, notamment que tous les tours de la FA Cup se joueront désormais le week-end. À partir du quatrième tour jusqu'aux quarts de finale, aucun match de Premier League ne sera programmé le jour d'une rencontre de FA Cup. De plus, la finale de la FA Cup se déroulera le week-end précédant la fin de la Premier League, offrant ainsi un spectacle unifié aux fans du football anglais. Cette réforme s'étend également à la Premier League, avec l'abolition de la pause de mi-saison pour permettre un début de la saison en mi-août. Cette décision vise à offrir aux joueurs une période de repos estival plus longue, avec une pause de trois semaines consécutives, afin de favoriser leur récupération et leur préparation pour la saison à venir.
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