Le Kansas City Current, l'une des 14 franchises de la ligue américaine de football féminin, ouvrira ce samedi son propre stade face à Portland (à 18 heures). Le CPKC Stadium, d'une capacité de 11 500 places, devient ainsi le tout premier stade au monde construit spécifiquement pour le football féminin. Ce nouveau stade a nécessité un an et demi de travaux intensifs. Les derniers préparatifs sont en cours, avec la mise en place des dernières bannières, des drapeaux et des aménagements finaux des buvettes. L'ensemble du Kansas City Current assure que le CPKC Stadium sera prêt pour son inauguration ce samedi à 18 heures, marquant ainsi une étape importante dans le développement du football féminin.
117 millions de dollars
La construction de ce stade a été rendue possible grâce à un investissement de 117 millions de dollars par Angie Long, propriétaire du club de Kansas City Current, et son mari Chris, également financier. Ce montant dépasse de 47 millions de dollars le budget initial. Le couple a également bénéficié du soutien de Brittany et Patrick Mahomes, ce dernier étant le quarterback double champion en titre avec les Chiefs de Kansas. Ces fonds ont permis de concrétiser le projet rapidement et de garantir que le stade soit entièrement la propriété du club.
Un stade polyvalent
Le CPKC Stadium ne sera pas uniquement dédié à la NWSL (National Women's Soccer League). Des matchs de football américain, de rugby et des concerts sont également prévus dans cet espace polyvalent. Cependant, le stade restera avant tout le terrain d'accueil du Kansas City Current, qui en est le propriétaire exclusif, conformément aux engagements pris par Angie Long depuis la création du club fin 2020. Malgré un recrutement ambitieux, le stade a été construit avec une capacité de seulement 11 500 places, afin de garantir que chaque match puisse être joué à guichets fermés. Cette décision a été couronnée de succès, puisque les 13 matchs à domicile de la saison régulière affichent déjà complet. Cette forte demande illustre l'engouement croissant pour le football féminin dans la région de Kansas City.
Le Kansas City Current, un modèle pour les autres clubs ?
Bien que d'autres franchises de la NWSL louent actuellement leurs stades, le Kansas City Current est le premier à posséder son propre stade, ce qui marque un jalon important pour la ligue. D'autres clubs de la NWSL ont déjà exprimé leur intérêt pour ce modèle et ont visité le CPKC Stadium pour s'en inspirer. Angie Long conclut en soulignant que le Kansas City Current est pionnier dans cette initiative et que d'autres clubs suivront cet exemple à l'avenir.
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