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"L’Union a vraiment une bonne équipe", a déclaré l'entraîneur de Liverpool Jürgen Klopp, 56 ans, mercredi en salle de presse au Lotto Park (https://tinyurl.com/yzbuxnpz), à la veille de l'affontement entre les deux équipes, ce jeudi (18h45) à Anderlecht dans le Groupe E de l'Europa League.
"Elle a pourtant perdu beaucoup de joueurs l’été dernier, dont - allusion à Victor Boniface, et dans une moindre mesure à Simon Adingra, ndlr - des attaquants qui font des choses extraordinaires dans d’autres championnats. La façon avec laquelle le club est arrivé à s’installer dans le top belge est incroyable. Ce sont toujours ceux qui travaillent le mieux qui sont en tête, et c’est actuellement le cas de l’Union en Belgique. Elle mérite donc d'être leader du championnat..."
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"Une bière avec Alex, volontiers !"Klopp a aussi dit le plus grand bien de son compatriote Alexandre Blessin, 50 ans, originaire comme lui de Stuttgart, où réside d'ailleurs toujours la famille de l'Unioniste.
Les deux hommes, qui avaient longuement discuté sur la pelouse avant la manche aller (2-0), mais aussi dans les couloirs d’Anfield après la rencontre, pourraient cette fois boire une bière ensemble après le match.
"C’est une tradition en Angleterre", sourit Klopp, "mais je ne sais pas si on en aura le temps. Sinon ce sera très volontiers. Pas question cependant de rater l'avion à cause d'une chope. Alex et moi sommes deux travailleurs sérieux. Je suis en tout cas admiratif de la direction que prend sa carrière..."
Ils ont joué l'un contre l'autre
Blessin, attaquant, et Klopp, arrière droit, ont même joué quelques minutes l'un contre l'autre lors d'un match de 2. Bundesliga entre Mayence et les Stuttgarter Kickers, le 7 mai 2000.
Mayence l'avait emporté 2-0 grâce à un doublé de Peter Neustädter, partenaire de Klopp en défense.
"Mais on n'était ni l'un ni l'autre candidat au Ballon d'Or", se marre Klopp, qui a malgré tout réalisé une grande carrière à Mainz 05 (340 matches, 56 buts, 7 assists), dont il a été le capitaine.
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