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Avec son profil quasiment identique à celui de Deniz Undav, l'une des plus trouvailles de l'Union Saint-Gilloise en Dritte Liga, la D3 allemande, celle-ci ne pouvait pas passer à côté de Benedict Hollebarch, 22 ans, auteur de 19 buts et cinq passes décisives en 41 matchs pour le compte du SV Wehen-Wiesbaden, d'ailleurs promu en 2.Bundesliga la saison dernière.
Cologne, Heidenheim et l'Union... Berlin étaient toutefois également sur le coup.
Cologne semblait d'ailleurs avoir enlevé le morceau lorsque la FIFA lui a interdit de recruter.
L'interdiction a été levée depuis mais trop tard, puisque l'accord conclu en mars avec Hollerbach - qui n'a aucun lien de parenté avec l'ex-entraîneur de l'Excel Mouscron et de Saint-Trond - était entre-temps tombé l'eau.
Après une longue partie de poker, le joueur a choisi l'Union Berlin et la Ligue des Champions.
Formé au Bayern et à Stuttgart
"Il vient de D3 mais je suis sûr qu'il a les qualités requises pour évoluer au plus haut niveau", estime le patron sportif du club Olivier Ruhnert. "Il est en effet très fort en un, rapide et déterminé..."
Hollerbach a été formé au TSV 1860 Munich (2010-2014), au Bayern Munich (2014-2019), et au VfB Stuttgart (2019-2020).
Le montant du transfert atteint, bonus compris, deux millions d'euros, une somme tout à fait inédite pour Wehen-Wiesbaden, qui avait cédé Gustaf Nilsson à l'Union Saint-Gilloise pour une somme inconnue mais dérisoire, en 2022. L'attaquant suédois vaut aujourd'hui 1,5 million d'euros, selon Transfermarkt.
Avant de signer à l'Union, Undav avait incrit 24 buts en 73 matches et offert 15 passes décisives à ses coéquipiers pour le compte du SV Meppen, en D3 allemande...
Cette saison l'Union a même recruté en D4 allemande, au Preussen Munster, champion de la Regionalliga West, où évoluait en effet l'Erythréen Henok Teklab (24 ans).
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