Lionel Messi est devenu mercredi, en débutant le match contre la Pologne (2-0), le joueur argentin avec le plus de présences en Coupe du monde, 22, dépassant Diego Maradona (21).
"Diego serait super heureux pour moi. Il m'a en effet toujours témoigné beaucoup d'affection. Il était toujours content quand les choses marchaient bien pour moi", a glissé Messi en zone mixte, après le match.
Maradona avait participé au Mondial en 1982 (5 présences, 2 buts), en 1986 (7 présences, 5 buts), en 1990 (7 présences, 0 but) et en 1994 (2 présences, 1 but).
Il avait mené l'Argentine au titre mondial en 1986, inscrivant notamment des buts légendaires, dont la fameuse "Main de Dieu", contre l'Angleterre (2-1) en quarts, et le doublé contre la Belgique (2-0) en demies. Il avait à nouveau atteint la finale (0-1 contre l'Allemagne) en 1990.
Messi, 35 ans, dispute lui sa cinquième Coupe du monde après 2006 (3 présences, 1 but), 2010 (5 présences, 0 but), 2014 (7 présences, 4 buts) et 2018 (4 présences, 1 but). Il attend toujours un premier sacre, après avoir été battu en finale (0-1 contre l'Allemagne) en 2014.
MATTHAÜS EN POINT DE MIRE
Aligné lors des trois matchs de groupe (2 buts), Messi compte désormais 22 apparitions en Coupe du monde.
Ce qui le place au quatrième rang dans l'histoire de la compétition derrière l'Allemand Lothar Matthäus (25), son compatriote Miroslav Klose (24) et l'Italien Paolo Maldini (23).
Messi sera donc l'unique recordman avec 26 matches, si l'Argentine atteint la finale et qu'il participe à toutes les rencontres.
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