La relation entre Roberto Martinez et Radja Nainggolan n'a jamais été au beau fixe. Selon
La Capitale, lors du dernier match en juin contre l'Estonie, le milieu n'a pas figuré dans le onze de base parce qu'il a puni pour être arrivé en retard à la théorie.
Le sélectionneur aurait même pensé l'envoyer en tribune mais cela aurait déclenché une polémique et une tempête médiatique. Martinez a alors présenté le choix du duo Marouane Fellaini-Axel Witsel comme étant purement tactique.
Martinez se rend compte que Nainggolan est une bombe à retardement. Il ne veut pas perturber le groupe en écartant le Romain, qui n'est pas le seul retardataire, mais le conserver dans le noyau enverrait un mauvais signal en termes de discipline.