A 40 ans (il est né le 21 juillet 1981) le milieu droit Joaquin, l'icône du Betis Séville, espère remporter la troisième Copa del Rey de sa carrière, 17 ans après la première, décrochée contre Osasuna, 2-1 après prolongations, en 2005 (https://cutt.ly/yAkLdLa).
Cette fois l'adversaire, le samedi 23 avril (21 heures) à l'Estadio de la Cartuja de Séville, est Valence, où il a évolué de 2006 à 2013, et enlevé sa deuxième Coupe d'Espagne de football en 2008 (3-1 contre Getafe).
Une occasion unique de clôturer sa carrière avec style le mois prochain ?
Il n'a en tout cas pas évoqué l'éventualité d'une retraite. L'entraîneur Manuel Pellegrini ne le pousse pas du tout vers la sortie, et les supporters encore moins.
Mais il n'est pas inconcevable qu'il prenne cette décision après la finale, et treize saisons au Betis, de 2001 à 2006, puis de 2016 à 2022 (438 matches, 61 buts et 44 assists).
Capitaine des verts et blancs, Joaquin a joué 23 matches, inscrit 2 buts et délivré 4 assists, toutes compétitions confondues, cette saison pour le Betis.
"J'irai chercher les boissons pendant que Diego (Lainez) soulèvera la Copa"', ironise-t-il. "Moi j'ai déjà fait cela deux fois..."
