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Ceux qui attendaient Philippe Clement (47 points) au tournant samedi soir, vont devoir convenir que l'ex-entraîneur champion de Belgique avec Genk et Bruges, a brillamment réussi son examen lors du choc de la 23e journée de la Ligue 1 française de football, à l'occasion de son cinquième match sur le banc monégasque contre l'Olympique Lyonnais: 2-0 (mi-temps: 2-0).
L'ASM se rapproche ainsi du podium.
L'équipe du Néerlandais Peter Bosz (58 ans) a perdu pied en première période, surprise par le Brésilien Jean Lucas (2e), un ancien Lyonnais, puis par le capitaine local Wissam Ben Yedder (27e), pas toujours titulaire avant l'arrivée de Clement, meilleur buteur du championnat (14 buts), et passeur lors de l'ouverture du score.
Lyon a été bien plus consistant après les entrées des deux recrues Romain Faivre (ex-Brest) et Tanguy Ndombele (ex-Tottenham), mais aussi de Rayan Cherki, à la pause.
Cela n'a toutefois pas suffi.
"C'est une victoire vraiment méritée", a déclaré Clement en conférence de presse. "On progresse à chaque match. Ce n'était certes pas encore le match parfait, mais on voit des choses de plus en plus belles chaque semaine...".
Pour Lyon, huitième, qui pourrait encore perdre quelques places dimanche, c'est un coup d'arrêt après huit matches sans défaite toutes compétitions confondues depuis le 1er décembre (1-2 contre Reims), et trois victoires consécutives en Ligue 1.
Monaco remonte pour sa part à la quatrième place avec 36 points, contre 34 aux Lyonnais.
Nice, troisième, compte 42 points et un match en moins.
Monaco est donc encore assez loin du top 3, mais va affronter trois mal classés (Lorient, Bordeaux et Reims) lors des prochaines journées.
En attendant il a mis la pression sur Rennes (35 points) et Strasbourg (34 points), qu'il devance désormais, mais aussi sur Nice.
Dimanche: OCG Nice - Clermont Foot, Strasbourg - Nantes (15h00), Rennes - Brest (17h00).
Lille (32 points) reçoit le Paris Saint-Germain (53 points), leader, en soirée (20h45), à guichets fermés.
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