Il est moins une pour le défenseur belge de Schalke

Schalke 04, candidat à une remontée immédiate en Bundesliga, est pour le moment au coude à coude avec plusieurs équipes (Hambourg, Nuremberg, Heidenhem, le Werder Brême, Jahn Regensburg qui comptent 30, 29, 28 ou 27 points) dans une lutte pour la... troisième place de barragiste.

En attendant peut être que faiblissent le FC St. Pauli (36 points) et Darmstadt (35 points), actuellement hors de portée.

Le stage prévu à Belek, en Turquie a toutefois dû être annulé à cause du Covid-19, qui a fait du dégât.

Simon Terodde, 33 ans, meilleur buteur de l'histoire de la 2.Bundesliga, malade, ne pourra en effet pas participer à la préparation hivernale de l'équipe. Ce qui pour les mêmes raisons est aussi le cas du défenseur Ko Itakura (ex-Groningue).

Les deux joueurs avaient pourtant été vaccinés.

L'indisponibilité du Japonais offre une dernière (petite) chance au Belge Dries Wouters, 24 ans, arrivé libre de Genk l'été dernier, de convaincre le club de Gelsenkirchen de ne pas s'en séparer dès cet hiver.

"On a été très clair avec lui", révèle à ce propos le directeur sportif Rouven Schröder dans Kicker. "C'est maintenant ou jamais qu'il doit nous convaincre de le conserver, en montrant ce qu'il peut nous apporter. Parce que nous ne sommes pas contents de lui, et je suppose qu'il qu'il ne l'est pas non plus..."

L'excuse des blessures l'a un temps protégé, mais il n'a guère convaincu après ses guérisons. "Il a eu la malchance de se tordre deux fois la cheville", admet Schröder. "Mais ses deux uniques titularisations en championnat à Kiel (0-3) et à Rostock (0-2) ont été insuffisantes. Il a les deux fois manqué l'occasion de s'imposer dans l'équipe..."

Il est donc moins une pour l'ancien diablotin qui a été sélectionné dans toutes les  équipes nationales à partir des U16.

D'autant que le noyau de Schalke est assez fourni en défenseurs et milieux défensifs...