Le milieu de terrain international portugais de l'Inter Milan Joao Mario (28 ans, 46 sélections, 2 buts), champion avec le Sporting de Lisbonne auquel il était prêté la saison dernière, s’est engagé pour cinq ans, jusqu’en 2026, à Benfica mardi, après avoir résilié son bail avec le club de Romelu Lukaku.
Après avoir fait ses débuts au plus haut niveau avec le Sporting, Joao Mario a quitté son Portugal natal en 2016 pour s’engager avec l’Inter, contre 40 millions d’euros.
Parmi les conditions au moment de la signature, d’après le Sporting, il était stipulé que l’Inter devrait payer 30 millions d’euros supplémentaires s’il voulait revendre le joueur à un autre club portugais, dont Benfica.
Une astuce qui ne passe pas aux yeux du Sporting, d’autant que le club lisboète avait fait une offre à l’Inter pour recruter Joao Mario cet été, que les Nerazzuri avaient refusée.
"Les parties connaissaient les obligations souscrites en 2016 qu'elles tentent maintenant d’éviter", affirme le Sporting dans un communiqué (https://bit.ly/3z5b1VU).
L'Inter a répliqué qu'il "protègera son image et sa réputation devant les instances pertinentes en temps opportun" (https://bit.ly/2VHN08F).
Il est clair que dans le contexte de féroce rivalité sportive et culturelle qui oppose depuis toujours les deux grands clubs de Lisbonne, l’arrivée à Benfica de Joao Mario, brillant sous les couleurs du Sporting la saison dernière, est ressenti comme un véritable coup de poignard.par ce dernier.
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